Áóõòà êîìàíäîðà.
ÁÅÑÊÎÍÅ×ÍÀß ÖÅÏÜ.
×åðåç ñòåêëî ìàñêè âèäíû áåëîâàòûå òî÷êè. Îíè ñíóþò âçàä-âïåðåä, íåïîäâèæíî ïàðÿò, óíîñÿòñÿ òå÷åíèåì. Ýòè ïðîçðà÷íûå ñóùåñòâà — ðà÷êè. Íåêîòîðûå èç íèõ ïîäðàñòóò, ïðåâðàòÿòñÿ â íîãàñòûõ, ïó÷åãëàçûõ, ñ òÿæåëûìè êàìåííûìè êëåøíÿìè êðàáîâ.
Ñíóþò ðà÷êè, îõîòÿòñÿ çà ÷åì-òî íåâèäèìûì. È âäðóã ðûáêà, ìàëåíüêàÿ, æåëòî-ñèíÿÿ, êàê ÿçû÷îê ïëàìåíè. Ìåòíóëàñü, êëþíóëà áåëóþ òî÷êó, ïîæåâàëà ãóáêàìè, ïîïëûëà äàëüøå. Íåò îäíîãî ðà÷êà.
À èç-çà êîðàëëîâîé çåëåíîé ãëûáû óæå âûïëûâàåò ðûáà-ñâèíüÿ. Ìîðäà ïÿòà÷êîì, äëèííûå êðèâûå ïëàâíèêè çàãíóòû íàçàä. Ó êàæäîãî ãëàçà — ïàóòèíêè èç îðàíæåâûõ òîíêèõ ëèíèé. Ïîäïëûëà, ðàñïàõíóëà ðîò — ïðîâàëèëàñü â íåãî ðûáêà.
Íåïîäàëåêó îò ìåíÿ îõîòèòñÿ Ïàêî. Âîò áëåñíóë åãî ãàðïóí, óäàðèëà ñòðåëà ðûáó-ñâèíüþ, íå ïðîáèëà, îòáðîñèëà íà äíî. Ïàêî íå âèäåë ýòîãî, ïîäîáðàë øíóð ñ ãàðïóíîì, óïëûë.
À îêîëî ðàíåíîé ðûáû óæå êîëûøóòñÿ òåíè. Äâà êîëþ÷èõ êðàáà âûïîëçëè èç-ïîä êàìíåé, ðàçìàõèâàþò êëåøíÿìè, òîðîïÿòñÿ óðâàòü ïî êóñî÷êó îò äîáû÷è.
ß íåïîäâèæíî ñèæó íà ïëîñêîé âåðøèíå êîðàëëà. Òðóáêà íàä âîäîé, ëèöî â ìàñêå îïóùåíî ïîä âîäó. Òÿíåòñÿ ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè öåïü æèçíè: ñèëüíûé ïîåäàåò ñëàáîãî, áûñòðûé äîãîíÿåò íåòîðîïëèâîãî, êàæäûé íà êîðàëëîâîì ðèôå — ëîâåö è êàæäûé — äîáû÷à.
Êóðèòñÿ ðûáüÿ êðîâü, âûòåêàåò èç ðàíêè, åùå ñèëüíåå ðàççàäîðèâàåò êðàáîâ.
Òîëüêî â íåé è îïàñíîñòü. Âîò è íîâûé ó÷àñòíèê äðàìû: ïî÷óÿâ ðûáüþ êðîâü, ì÷èò èçäàëåêà ñêàò, òîðîïèòñÿ, ìàøåò ÷åðíûìè ïëàâíèêàìè-êðûëüÿìè. Ëåòèò íàä ñàìûì äíîì. Òåíüþ ïðîøåë íàä ðûáîé, íà ëåòó ñõâàòèë îäíîãî êðàáà.
Òîëüêî ìåëüêíóëè áåëûå êðàáüè íîãè, òîëüêî çàâåðòåëàñü â âîäå, óïàëà íà äíî îòêóøåííàÿ ñêàòîì êëåøíÿ.
Ì÷èòñÿ ñêàò, áüåò èçî âñåõ ñèë êðûëüÿìè. Ãëàçà âûïó÷èë. Äà è êàê òóò íå ëåòåòü, êàê íå áåæàòü ñëîìÿ ãîëîâó? ×óòü äðîãíóëà âîäà, à óæ îí ñëûøèò — áåäà! Êðóòî âíèç îïóñêàåòñÿ íà íåãî òóïîíîñàÿ àêóëà. Íå óéòè ñêàòó…
Àêóëà íåáîëüøàÿ. Àêóëåíîê. ß äàæå íå êðè÷ó Ïàêî, íå ïðåäóïðåæäàþ îá îïàñíîñòè. Ìîÿ ìàñêà ïî-ïðåæíåìó ïîä âîäîé.
Âîò è åùå îäíî çâåíî â öåïè æèçíè — âñå êðóïíåå è êðóïíåå õèùíèê, — ñêîðî åé îáîðâàòüñÿ.
À âïðî÷åì, íåò. Íå îáîðâåòñÿ öåïü. Âûðàñòåò àêóëà, óìðåò, îïóñòèòñÿ íà äíî, ñòîëïÿòñÿ îêîëî íåå êðàáû, ïðèïîëçóò ìîðñêèå çâåçäû. Ðàñòàùàò, ðàñòåðçàþò áîëüøîå îáìÿêøåå òåëî. Ðàñòðåïëþò. Æåëòûì äûìîì ðàññååòñÿ àêóëüÿ ïëîòü, ñìåøàåòñÿ ñ âîäîé, ñ ïåñêîì. Ìàëåíüêèå, íå âèäèìûå ãëàçîì ñóùåñòâà ïîãëîòÿò òî, ÷òî îñòàíåòñÿ îò õèùíèêà. Çà íèìè íà÷íóò ãîíÿòüñÿ ïîõîæèå íà áåëûå òî÷êè ðà÷êè, âíîâü çàâåðòèòñÿ êîëåñî…
 áåñêîíå÷íóþ öåïü ñâÿçàë âñå æèâîå ðèô.
- 1.
- 2.
- 3.
- 4.
- 5.
- 6.
- 7.
- 8.
- 9.
- 10.
- 11.
- 12.
- 13.
- 14.
- 15.
- 16.
- 17.
- 18.
- 19.
- 20.
- 21.
- 22.
- 23.
- 24.
- 25.
- 26.
- 27.
- 28.
- 29.
- 30.
- 31.
- 32.
- 33.
- 34.
- 35.
- 36.
- 37.
- 38.
- 39.
- 40.
- 41.
- 42.
- 43.
- 44.
- 45.
- 46.
- 47.
- 48.
- 49.
- 50.
- 51.
- 52.
- 53.
- 54.
- 55.
- 56.
- 57.
- 58.
- 59.
- 60.
- 61.
- 62.
- 63.
- 64.
- 65.
- 66.
- 67.
- 68.
- 69.
- 70.
- 71.
- 72.
- 73.
- 74.
- 75.
- 76.
- 77.
- 78.
- 79.
- 80.
- 81.
- 82.
- 83.
- 84.
- 85.
- 86.
- 87.
- 88.
- 89.
- 90.
- 91.
- 92.
- 93.
- 94.
- 95.
- 96.
- 97.
- 98.
- 99.
- 100.
- 101.
- 102.
- 103.
- 104.
- 105.
- 106.
- 107.
- 108.
- 109.
- 110.
- 111.
- 112.
- 113.
- 114.
- 115.
- 116.
- 117.
- 118.
- 119.
- 120.
- 121.
- 122.
- 123.
- 124.
- 125.
- 126.
- 127.
- 128.
- 129.
- 130.
- 131.
- 132.
- 133.
- 134.
- 135.
- 136.
- 137.
- 138.
- 139.
- 140.
- 141.
- 142.
- 143.
- 144.
- 145.
- 146.
- 147.
- 148.
- 149.
- 150.
- 151.
- 152.
- 153.
- 154.
- 155.
- 156.
- 157.
- 158.
- 159.
- 160.
- 161.
- 162.
- 163.
- 164.
- 165.
- 166.
- 167.
- 168.
- 169.
- 170.
- 171.
- 172.
- 173.
- 174.
- 175.
- 176.