Род Homo.

Вместе с рядом вымерших видов человек разумный образует род Люди (Homo). Самый древний из рода Homo – это Homo habilis (Человек умелый), первые представители которого появились на Земле около 2,5 млн лет назад; до этого времени, вероятно, существовали только австралопитеки. Объем головного мозга этого гоминида составлял ~ 650 см³, что было намного больше, чем у типичных австралопитеков. Тогда произошло расщепление в эволюции гоминид, в результате которого обособились массивные австралопитеки (тупиковая ветвь эволюции) и род Homo. С появлением рода Homo началась подготовка всего морфофизиологического комплекса к становлению нового, более прогрессивного вида Homo ergaster (erectus), называемого иногда «бесспорным первым человеком». [44].

Homo ergaster (Человек работающий) – ископаемый вид людей, который появился в Африке ~ 1,8 млн лет назад в результате эволюции Homo habilis или Homo rudolfensis. По сравнению с Homo habilis объём головного мозга Человека работающего заметно увеличился и составлял в среднем 900 см³, при этом возросли в объеме его отделы, отвечающие за абстрактное мышление, в частности увеличился размер лобных долей. Одновременно с ростом лобных долей стала больше и зона Брока, отвечающая за речь. Она, судя по слепкам с внутренней поверхности черепа Homo ergaster, была более развитой, чем у Homo habilis; вероятно, Homo ergaster обладал уже зачатками речи.

Переход от древнейших людей (Homo habilis, Homo rudolfensis) к Homo ergaster (erectus) был важнейшим качественным скачком в эволюции гоминид. Дело здесь не только в несколько большем объёме мозга. Возможно, именно Homo ergaster является автором двух важнейших изобретений: обоюдоострого рубила и использования огня. Время существования Homo ergaster: 1,8–1,4 миллиона лет назад. Соответствующий член прогрессии – 1,69 млн лет.