Ëåéíà.

ÃËÀÂÀ 6.

Äðóçüÿ ïðèõîäÿò è óõîäÿò. Âðàãè – íàêàïëèâàþòñÿ… Çàêîí Ìýðôè

Ëåéíà

Ìû âûøëè èç òåëåïîðòà ïîñðåäèíå íåáîëüøîãî, ìîùåííîãî êðóïíûìè êîðè÷íåâàòûìè ïëèòêàìè äâîðèêà, îêðóæåííîãî íåâûñîêèìè äåðåâöàìè è êóñòàðíèêîì, çà êîòîðûìè ñêðûâàëîñü îäíîýòàæíîå çäàíèå èç êðóïíûõ êàìíåé ïåñî÷íîãî öâåòà. Îò íåãî ê íàì óæå áåæàëà ïàðî÷êà âñòðå÷àþùèõ. Ðàííåå óòðî ðàäîâàëî ïðîõëàäîé. Ïîõîæå, íàì óäàëîñü ïðàêòè÷åñêè áåç ïîòåðü ïåðåæèòü ñàìóþ «âîëøåáíóþ» íî÷ü ãîäà. Ïîâåçëî… Èíòåðåñíî, à ãäå æå ãîðîä? Ïîäíÿâ âçãëÿä îò çàòåéëèâî âûëîæåííîé ìîçàèêè ïîä íîãàìè, çàìåðëà îò âîñõèùåíèÿ. ß íèêàê íå îæèäàëà óâèäåòü òàêóþ äèâíóþ êðàñîòó. Íåäàëåêî îò ìåíÿ èãðàëî ñîëíå÷íûìè áëèêàìè áîëüøîå îçåðî, îêðóæåííîå íåâûñîêèìè, ïîêðûòûìè ëåñîì ãîðàìè. Ðàçâåðíóâøèñü ñïèíîé ê îçåðó, ÿ çàäîõíóëàñü, ðàññìàòðèâàÿ ñòîëèöó äðîó. Âåëëàðèýëü áûë ñâåòëûì è ïðåêðàñíûì, íî Ñàðòàð… Ýòî áûëî ÷óäî – íåðåàëüíàÿ, ñêàçî÷íàÿ, ñèÿþùàÿ ìå÷òà èñïàíñêèõ êîíêèñòàäîðîâ. Ãóáû òèõî øåïíóëè: «Íåâåðîÿòíî! Ýëüäîðàäî… çîëîòîé ãîðîä…».

– Ýòî àìèòåé, – ðàçäàëñÿ çà ñïèíîé õðèïëîâàòûé ãîëîñ.

Îãëÿíóâøèñü, ÿ óâèäåëà çà ñâîåé ñïèíîé îäíîãî èç ðàíåíûõ. Äðîó óäèâèòåëüíî òåïëî ìíå óëûáíóëñÿ è ïîÿñíèë:

– Èç ýòîãî êàìíÿ ïîñòðîåíû ïî÷òè âñå çäàíèÿ â Ñàðòàðå. Îí íåîáûêíîâåííî ïðî÷åí è ê òîìó æå ìàëî ïîääàåòñÿ ìàãèè. È âû ïî÷òè íå îøèáëèñü, ëåäè, ýòîò êàìåíü è âïðÿìü öåíèòñÿ åäâà ëè íå íà âåñ çîëîòà, òàê êàê åäèíñòâåííûé ðóäíèê íàõîäèòñÿ íà òåððèòîðèè äðîó ïðèìåðíî â äíåâíîì ïåðåõîäå îò Ñàðòàðà.

– Ëåéíà, – ïðåäñòàâèëàñü ÿ, ñ óëûáêîé ðàññìàòðèâàÿ ñîáåñåäíèêà. Ñâåòëî-ïåïåëüíûå âîëîñû, çàïëåòåííûå â ìíîæåñòâî êîñè÷åê, ïîäñîõøàÿ ññàäèíà íà âèñêå è òåìíî-ÿíòàðíûå, íåîáû÷íî òåïëûå ãëàçà. Äðîó áûë âûøå ìåíÿ íà ïîëãîëîâû, à ôèãóðó ðàññìîòðåòü íå óäàëîñü: ìîé ñîáåñåäíèê öåëîìóäðåííî çàêóòàëñÿ â ïëàù. – Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ïîñëå íàøåãî áîëåå ÷åì èíòèìíîãî çíàêîìñòâà ìû âïîëíå ìîæåì ãîâîðèòü äðóã äðóãó «òû».

«Îé, áëèí! È êòî æ ìåíÿ çà ÿçûê-òî òÿíåò! – ìûñëåííî ïðîñòîíàëà ÿ, ÷åðåç ñåêóíäó îñîçíàâ, ÷òî ëÿïíóëà. – Ñåé÷àñ îí ïðîñòî ðàçâåðíåòñÿ è óéäåò!» Èç òÿæêèõ äóì ìåíÿ âûâåë ñòðàííûé çâóê. Ñìåõ?! ß èçóìëåííî ïîäíÿëà ãëàçà íà ñîáåñåäíèêà – òîò èñêðåííå ñìåÿëñÿ, ñáðàñûâàÿ ñ ñåáÿ óæàñ ïðîèçîøåäøåãî.

– ß Ëàðíè Äåññ'Ðèí, îôèöåð âíóòðåííåé ñòðàæè è òâîé äîëæíèê. Åñëè ïîíàäîáèòñÿ ìîÿ ïîìîùü èëè ïîìîùü ëþáîãî èç íàñ, òîëüêî ïîçîâè, Ëåé'åíà. Ìû âñå – òâîè äîëæíèêè…

ß çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà âñëåä îòîøåäøåìó äðîó è, ïîæàâ ïëå÷àìè, ñíîâà íà÷àëà ëþáîâàòüñÿ çîëîòûìè øïèëÿìè ãîðîäà, îæèäàÿ, ïîêà ñîáåðåòñÿ âåñü îòðÿä. Òîð è Äàðèýëü, î ÷åì-òî ÿðîñòíî ñïîðÿ, âûøëè èç òåëåïîðòà è íàïðàâèëèñü â ìîþ ñòîðîíó.

– Ëþáóåøüñÿ? –  ãîëîñå Òîððåíà çâó÷àëà èñêðåííÿÿ ãîðäîñòü çà ñâîé äîì. Ïàòðèîò, îäíàêî!

– Êðàñèâî! Çíàåøü, Òîð, ÿ íèêîãäà íå äóìàëà, ÷òî ñòîëèöà äðîó ìîæåò áûòü òàêîé… ñêàçî÷íîé, – óëûáíóëàñü ÿ.

– Ýòî ñàìûé êðàñèâûé ãîðîä ìèðà, – óáåæäåííî îòâåòèë ìîé äðóã. Äàðèýëü òèõîíüêî ôûðêíóë, ÿâíî ñ÷èòàÿ, ÷òî Âåëëàðèýëü íè÷óòü íå óñòóïàåò òåìíîýëüôèéñêîé ñòîëèöå.

– Ëåéíà, î÷íèñü! Î ÷åì çàäóìàëàñü? – Òîð ïîêîñèëñÿ íà ìåíÿ ñ íàñìåøëèâûì ïðåâîñõîäñòâîì. Àõ òàê…

– Ïðèêèäûâàþ, – ìÿãêî îòîçâàëàñü ÿ.

– ×òî ïðèêèäûâàåøü? – íàñòîðîæèëñÿ Òîð.

– Ñêîëüêî áàáëà ìîæíî çàðàáîòàòü, åñëè òîëêíóòü ïàðó áàøåí ñ ìîëîòêà â Òèðèëîíå…

– ×å-åòî?! – ÿâíî íå ïîíÿë ìîé äðóã. À ìîæåò, ïðîñòî ðåøèë, ÷òî îñëûøàëñÿ.

– ß ãîâîðþ: ïðèêèäûâàþ, ñêîëüêî ìíå çàïëàòÿò çà «çîëîòûå êèðïè÷èêè» â Òèðèëîíå. Çà÷åì âàì ñòîëüêî áàøåí? Îäíó-äâå âïîëíå ìîæíî ïîæåðòâîâàòü â ïîëüçó áåäíûõ, òî åñòü â ìîþ!

Íå ñäåðæàâøèñü, îãëÿíóëàñü íà ïðèÿòåëÿ, äàáû íàñëàäèòüñÿ åãî îòâèñøåé ÷åëþñòüþ. Íó íàäî æå, ïîâåëñÿ! Õîòÿ îò ìåíÿ, ïîõîæå, òåïåðü âñåãî îæèäàþò. Íàäî ñåáÿ êàê-íèáóäü ïîñêðîìíåå âåñòè – äîëüøå ïðîæèâó.

Îáåðíóâøèñü, ÿ óâèäåëà, êàê Òðèîí ïîñëåäíèì ïîêèíóë òåëåïîðò, ðàçâåÿâøèéñÿ çà åãî ñïèíîé ÷åðíûì äûìîì. Äðîó âûãëÿäåë âåñüìà îøàðàøåííûì. Èíòåðåñíî, ÷òî æå òàì ïðîèçîøëî? Âïðî÷åì, çàäàâàòü âîïðîñû ýòîìó ìåðçàâöó ÿ íå ñîáèðàëàñü: äî ñèõ ïîð ïðè âîñïîìèíàíèè î òîì, ÷òî âñå ýòî âðåìÿ îí ïðåäñòàâëÿë ìåíÿ çíàêîìûì êàê ñâîþ ïîñòåëüíóþ ãðåëêó, âïàäàëà â íåêîíòðîëèðóåìóþ ÿðîñòü, èçäàâàÿ òèõîå ðû÷àíèå.

Ïàðà äðîó â òåìíî-çåëåíûõ, ïî÷òè ÷åðíûõ, êîëåòàõ âûòÿíóëàñü ïåðåä Òðèîíîì ïî ñòîéêå «ñìèðíî». Òîò òèõî îáðîíèë íåñêîëüêî ñëîâ, è âñòðå÷àþùèå äóíóëè â ðàçíûå ñòîðîíû ñ âïå÷àòëÿþùåé ñêîðîñòüþ. Îäíàêî… ×åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà ìû óæå âúåçæàëè â Ðåçíûå âîðîòà Ñàðòàðà. Áîëüøóþ ÷àñòü ðàíåíûõ âåçëè â ïîâîçêàõ, íàïîìíèâøèõ ìíå ôóðãîíû âðåìåí Äèêîãî Çàïàäà, îñòàëüíûå ïîäåëèëè ìåæäó ñîáîé ñèëüôîâ, ïðèíàäëåæàùèõ ìàãàì Ñâåòëîãî Ëåñà, êîòîðûå îñòàëèñü â ðåçèäåíöèè Îðð'Òåí. Êàê âûÿñíèëîñü. Òîð, ïðîéäÿ ÷åðåç òåëåïîðò, íå ñòàë çàíèìàòüñÿ îáóñòðîéñòâîì æèâîòèíêè, ñðàçó ðâàíóâ âî äâîðåö çà ïîäìîãîé.

Ñòåíû ãîðîäà íå ïîðàæàëè ñâîåé ìàññèâíîñòüþ, êàê â Òèðèëîíå. Îäíàêî ÷òî-òî ìíå ïîäñêàçûâàëî, ÷òî îíè ñðîäíè ãíîìüåé îãðàäêå âîêðóã òàìîøíåãî êîðîëåâñêîãî Äâîðöà. Ïðèêðûâ ãëàçà, ÿ ñ èíòåðåñîì óñòàâèëàñü íà ñëîæíîå ïåðåïëåòåíèå çîëîòèñòûõ, ÷åðíûõ, àëûõ è òåìíî-áîðäîâûõ Íèòåé Ñèë íà ìåñòå ñòåí. Íàäî æå, îíè, îêàçûâàåòñÿ, áûâàþò ðàçíîöâåòíûìè! Ïðîåçæàÿ ÷åðåç âîðîòà, ÿ ìûñëåííî ïîòÿíóëàñü ê áëèæàéøåé àëîé Íèòè, ïûòàÿñü ðàññìîòðåòü äèêîâèíêó ïîëó÷øå… è ïîëó÷èëà ïîäçàòûëüíèê! Êàêîãî…?!

– Æèòü íàäîåëî? – îñêàëèâøèñü, ÿðîñòíî ïðîøèïåë Òîð ïðÿìî â óõî. – Ñêàæè ìíå, è ÿ ïî ñòàðîé äðóæáå ñâåðíó òåáå øåþ áûñòðî è áåçáîëåçíåííî!

– À ÷òî ÿ òàêîãî ñäåëàëà?! – îáèæåííî ïðîøåïòàëà ÿ, ïîòèðàÿ ïîñòðàäàâøèé çàòûëîê.

– Ìåëî÷ü, – åõèäíî ïðîïåë äðîó, – òû âñåãî ëèøü ïûòàëàñü ïîäñîåäèíèòüñÿ ê Ëåððò'Èíí – çàùèòíîìó ïëåòåíèþ ãîðîäà! Êîòîðîå ïîñòîÿííî êîíòðîëèðóåòñÿ íàøèìè ìàãàìè! È, êñòàòè ñêàçàòü, ïðèêîñíîâåíèå ëþáîãî ìàãè÷åñêè îäàðåííîãî ñóùåñòâà âîñïðèíèìàåò êàê íàïàäåíèå! Òåáå òàê õî÷åòñÿ áëèæå ïîîáùàòüñÿ ñ Êîâåíîì ìàãîâ?!

– Ïðîñòè, ïðîñòî ÿ íèêîãäà íå âèäåëà ðàíüøå ðàçíîöâåòíûõ Íèòåé Ñèë, âîò è ñòàëî ëþáîïûòíî, – ïîêàÿëàñü ÿ, ÷óâñòâóÿ ñåáÿ ïîëíîé èäèîòêîé. À åùå ñîáèðàëàñü áûòü òèõîé è íåçàìåòíîé. – Ê òîìó æå êàê-òî ñòðàííî ñåáÿ ÷óâñòâóþ, êàê áóäòî ïîä âîäîé ïëûâó…

– Ïîíÿòíî, – âçäîõíóë Òîððåí. – Íå ïåðåæèâàé, ïðîñòî äåéñòâèå çåëüÿ, âûïèòîãî ïåðåä øòóðìîì ðåçèäåíöèè êëàíà Îðð'Òåí, ÿâíî ïîäõîäèò ê êîíöó. Ñòðàííî, âîîáùå-òî, ïî èäåå, íà òåáÿ íàïèòîê äîëæåí áûë äåéñòâîâàòü äîëüøå, ÷åì íà äðîó… Äî äâîðöà åùå ìèíóò äåñÿòü åõàòü, ïðîäåðæèøüñÿ?

– Äà, åñëè ìíå ñðàçó ïîêàæóò ìåñòå÷êî, ãäå ìîæíî ïîñïàòü. Äâóõ÷àñîâûõ öåðåìîíèé ñ âîñõâàëåíèÿìè ìíå òî÷íî íå ïåðåæèòü!

Òîððåí îòêðîâåííî çàðæàë, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà âîçìóùåííîå ôûðêàíüå Äàðèýëÿ:

– ×òî ìû, ñâåòëûå, òàê íàä ãîñòÿìè èçäåâàòüñÿ? Òðèîí îòïðàâèòñÿ îòöà ïðîñâåùàòü, à îñòàëüíûå ïðèäâîðíûå ïåðåòîï÷óòñÿ áåç çðåëèùà! À íàñ÷åò ïîñïàòü – ýòî ÿ ìèãîì óñòðîþ.

Òîð íå ñîâðàë. Áóêâàëüíî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû ïîäúåõàëè ê óäèâèòåëüíî êðàñèâîìó è ãàðìîíè÷íîìó, óòîïàþùåìó â öâåòàõ çàìêó èç çîëîòèñòîãî àìèòåÿ. Ìîæåò, ìíå, êîíå÷íî, íå âñå âèäíî, íî ïî ðàçìåðàì îí çíà÷èòåëüíî óñòóïàë äîìèêó Ëèíèýëÿ. À åùå ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ ÿ, áóêâàëüíî èç ïîñëåäíèõ ñèë, íàòÿãèâàëà íà ñåáÿ ïîêðûâàëî â ñîáñòâåííûõ ïîêîÿõ. Ðÿäîì ïðèñòðîèëñÿ ñî÷óâñòâåííî ïîñêóëèâàþùèé Ìàëûø. Óñòàëî çàêðûâ ãëàçà, ïðîâàëèëàñü â ñîí, êàê â áåçäîííûé ÷åðíûé êîëîäåö…

Ïîòÿíóâøèñü, ÿ îòêðûëà ãëàçà. Êàê æå õîðîøî! Ñòî ëåò òàê íå âûñûïàëàñü. Òåïåðü ìîæíî è îñìîòðåòüñÿ. Ëåíèâî ðàçâàëèâøèñü íà êðîâàòè è ïî÷åñûâàÿ çà óøêîì áëàæåííî ïîñòàíûâàþùåãî äåìîíà-õðàíèòåëÿ, ÿ ðàññìàòðèâàëà ñâîè ïîêîè ïðè ñâåòå äâóõ íåÿðêèõ ìàãè÷åñêèõ ñâåòèëüíèêîâ, äàæå ñêîðåå – íî÷íèêîâ. Áîëüøàÿ ïîñòåëü, íà êîòîðîé ìû ñ äåìîíîì óñòðîèëèñü, ñòîÿëà íà íåâûñîêîì ïîäèóìå, êîìïàíèþ åé ñîñòàâëÿë íåáîëüøîé ðåçíîé ñòîëèê è îãðîìíîå, â äàííûé ìîìåíò çàíàâåøåííîå îêíî. Êñòàòè, ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî ñêâîçü çàíàâåñêè íå ïðîáèâàëîñü íè åäèíîãî ñîëíå÷íîãî ëó÷à, ñåé÷àñ íî÷ü… Èëè ýòî ìàãèÿ?.. Ñêâîçü àðêó ÿ ðàññåÿííî ðàññìàòðèâàëà êóñî÷åê ãîñòèíîé, êîãäà Ìàëûø íàñòîðîæåííî ïîäíÿë ãîëîâó. Èíòåðåñíî, êîãî ýòî ïðèíåñëî íà ìîþ ãîëîâó. Ïîìîðùèâøèñü, ïîäíÿëà ñâîè ïîñêðèïûâàþùèå ìîùè ñ ïîñòåëè, îñìîòðåëà ñåáÿ, ïûòàÿñü ñîîáðàçèòü, íàñêîëüêî ïðèëè÷íî ïðèíèìàòü íî÷íûõ âèçèòåðîâ â îäíîé ðóáàøêå, ïëþíóëà íà ýòèêåò è îòïðàâèëàñü îòêðûâàòü äâåðü. Ðÿäîì áåñøóìíî ñòåëèëñÿ ñýëüôèíã. Ñòðàííî: íèêîãî! Íó íå çðÿ æå ÿ âñòàëà! Óõìûëüíóâøèñü, íàêëîíèëàñü ê äåìîíó è ïîñìîòðåëà â çåëåíûå ãëàçà, íàìåêàÿ, ÷òî íåïëîõî áûëî áû íàéòè Òîððåíà. Ñýëüôèíã çàæìóðèëñÿ è ïîòðóñèë ê ñîñåäíåé äâåðè. Çäîðîâî! Òàê îí ïîñåëèë ìåíÿ ñîâñåì ðÿäîì ñ ñîáîþ. Ðàäîñòíî óëûáíóâøèñü, ïîñòó÷àëà â äâåðü. ×åðò! Íó è ãäå ýòîò çàñîíÿ? Ïëþíóâ íà ïðèëè÷èÿ, çàäóáàñèëà â äâåðü.

– Ëåéíà?! Êàêîãî äåìîíà òû øëÿåøüñÿ ïî íî÷àì? – ñîííî âîïðîñèëî ìåíÿ ðàñòðåïàííîå ÷ó÷åëî, íåáðåæíî çàâåðíóòîå â ïðîñòûíþ. – Ïðîõîäè…

– Ïðèâåò! À ãäå Äàðèýëü? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà ÿ, ïîðàæåííî ðàññìàòðèâàÿ àðñåíàë, ðàçâåøàííûé ïî ñòåíàì ãîñòèíîé.

– Ïåðâàÿ äâåðü ñïðàâà, – îòîçâàëñÿ äóøåðàçäèðàþùå çåâàþùèé Òîð. – ß âåëåë ïîñåëèòü âàñ â ñîñåäíèõ ñî ìíîé ïîêîÿõ, ìàëî ëè ÷òî…

– Ëàäíî, îäåâàéñÿ, à ÿ ïîêà çà íèì ñõîæó, – îòîçâàëàñü ÿ, íàïðàâëÿÿñü ê âûõîäó. – Äóìàþ, ñàìîå âðåìÿ ïîãîâîðèòü.

Ñîííûé Äàðèýëü ñîáðàëñÿ çà ìèíóòó, íàòÿíóâ áðèäæè è íàêèíóâ òóíèêó, ïðèõâàòèë ñ ñîáîþ ãðèìóàð è íàïðàâèëñÿ âñëåä çà ìíîé ê äâåðÿì Òîðà. Âñêîðå ìû óäîáíî ðàçâàëèëèñü íà ìÿãêîì äèâàí÷èêå, ïîòÿãèâàÿ òåìíî-ðóáèíîâîå âèíî è çàäóì÷èâî ðàññìàòðèâàÿ äðóã äðóãà. Íó ÷òî æ, ìîé ñîëüíûé íîìåð!

– Âû çíàåòå, ÷òî ìíå îïàñíî íàõîäèòüñÿ â âàøåì ìèðå, ÷òî ÿ õî÷ó âåðíóòüñÿ äîìîé è ÷òî åäèíñòâåííûé èçâåñòíûé íà ñåãîäíÿ ñïîñîá ýòî ñäåëàòü – âîñïîëüçîâàòüñÿ Âåëüòñîððñêèì ãðèìóàðîì. – ß âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà ïîãðóñòíåâøèõ ïðèÿòåëåé, íî âîçðàçèòü áûëî íå÷åãî. Âçäîõíóâ, ïðîäîëîæèëà: – Äàðèýëü, òåáÿ ïîïðîñèëè äàòü êëÿòâó âåðíóòü ãðèìóàð Ëèíèýëþ, òàê?

– Äà, – õðèïëî îòâåòèë ìîé äðóã.

– À òàì ÷òî-ëèáî ãîâîðèëîñü î òîì, ÷òî òû íå äîëæåí òóäà çàãëÿäûâàòü? – èåçóèòñêè óëûáíóëàñü ÿ.

– ×òî? – Ýëüô èçóìëåííî çàìåð.

– Íó òû æå íå äóìàë, ÷òî ìû ïîïðîñèì òåáÿ íàðóøèòü êëÿòâó? Ïðîñòî ïðî÷òè åãî ñàì è ñêàæè, åñòü ëè òàì íóæíàÿ èíôîðìàöèÿ.

Ñïóñòÿ òðè ÷àñà ýòà èäåÿ óæå íå êàçàëàñü ìíå òàêîé ãåíèàëüíîé. Òîð è Äàðèýëü, ïåðåðóãèâàÿñü, êàê äâå òîðãîâêè ðûáîé íà Ïðèâîçå, òûêàëè ïàëüöàìè â äðåâíèå ñòðàíèöû, ïûòàÿñü ðàçîáðàòüñÿ, ÷òî ñîäåðæèòñÿ â ýòîé ÷åðòîâîé ãîëîâîëîìíîé êíèãå.

– Íàäî áûòü ïîëíîñòüþ ñïÿòèâøèì ×åðíûì Æíåöîì, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî çäåñü íàïèñàíî! – íå âûäåðæàë Äàðèýëü, ÿâíî ðàçäåëÿÿ ìîè ìûñëè î ãðèìóàðå.

– Èëè èìåòü âòîðóþ ÷àñòü ãîëîâîëîìêè, – òèõî äîáàâèë Òîððåí.

– ×òî? Íó êîíå÷íî! ×àñòü ãðèìóàðà, õðàíÿùàÿñÿ â ñîêðîâèùíèöå äðîó. – Ìû ñî ñâåòëûì ýëüôîì ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåëè íà Òîðà.

– Æäèòå çäåñü, – óñìåõíóëñÿ ìîé äðóã, – è ìîëèòåñü, åñëè óìååòå!

Äîæèäàÿñü âîçâðàùåíèÿ äðîó, ÿ òåðåáèëà Äàðèýëÿ, ïûòàÿñü âûÿñíèòü, ÷òî âûçâàëî ñòîëü ãîðÿ÷èå ñïîðû.

– Ýòî äðåâíèé äèàëåêò, íà íåì íå ðàçãîâàðèâàþò óæå íåñêîëüêî òûñÿ÷åëåòèé. Ê òîìó æå ýòî î÷åíü ñòðàííàÿ êíèãà. Òàêîå îùóùåíèå, ÷òî îíà ñîñòîèò èç íå ñâÿçàííûõ äðóã ñ äðóãîì êóñî÷êîâ. Áðåä êàêîé-òî… – óñòàëî âçäîõíóë ýëüô.

– À òû íå ìîã áû ïîêàçàòü ìíå ãðèìóàð, – íåóâåðåííî ïîïðîñèëà ÿ Äàðèýëÿ.

– Ñìîòðè, – ðàçðåøèë ìîé äðóã. – Õîòÿ íå ìîãó ïîíÿòü, çà÷åì òåáå ýòî íóæíî, âñå ðàâíî ÿçûêà íå çíàåøü…

Ïðåæäå ÷åì áåðåæíî âçÿòü â ðóêè äðåâíþþ êíèãó, ÿ ïðèêðûëà ãëàçà, âûèñêèâàÿ Íèòè Ñèë. Óäèâèòåëüíî, íî íèêàêîé ìàãèè â ãðèìóàðå íå ÷óâñòâîâàëîñü. Îñòîðîæíî îòêðûâ ïåðâóþ ñòðàíèöó, íåóâåðåííî óñòàâèëàñü íà êîñóþ âÿçü äðåâíèõ ðóí. Ãëóïî áûëî íàäåÿòüñÿ, ÷òî ÿ óâèæó îòâåò òàì, ãäå íå íàøëè åãî ìîè äðóçüÿ. Ñòðàííî: òåêñò íàïèñàí òîëüêî íà îäíîé ñòîðîíå ëèñòà, íóìåðàöèè è îãëàâëåíèÿ íåò. «Èçáàëîâàëàñü òû, äîðîãóøà, â ñâîåì ìèðå!» – íàñìåøëèâî ïðîïåë âíóòðåííèé ãîëîñ. Ïåðåâåðíóâ ïàðó ñòðàíèö, ÿ âçäîõíóëà è ïðîòÿíóëà êíèãó Äàðèýëþ.

– Íó ÷òî? – ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ìîé äðóã.

– Íè÷åãî â ãîëîâó íå ïðèõîäèò. Õîòÿ êíèãà äåéñòâèòåëüíî ñòðàííàÿ, – îçâó÷èëà ÿ ñâîè íàáëþäåíèÿ, – çàïèñè òîëüêî ñ îäíîé ñòîðîíû ëèñòà, äà è ñòðàíèöû íå ïðîíóìåðîâàíû, âûâàëèòñÿ êàêîé – èùè ïîòîì, êóäà åãî âñòàâèòü…

Ýëüô çàìåð, óñòàâèâøèñü íåâìåíÿåìûì âçãëÿäîì ñêâîçü ìåíÿ. ß íåóâåðåííî ïîìàõàëà ðóêîé ïåðåä ãëàçàìè ïðèÿòåëÿ, ïûòàÿñü äîáèòüñÿ õîòü êàêèõ-òî ïðèçíàêîâ æèçíè… Áåçíàäåæíî!

– Äàðèýëü, òû ÷åãî? – ß ïðèäâèíóëàñü è íåóâåðåííî ïîòðÿñëà ýëüôà çà ïëå÷î.

– Ïîâòîðè, ÷òî òû ñêàçàëà. – Ìîé äðóã ïåðåâåë íà ìåíÿ çàòóìàíåííûé âçãëÿä.

– Ñïðîñèëà, ÷òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü…

– Íåò, ðàíüøå, ïðî ñòðàíèöû êíèãè! Ïîâòîðè! – ïîòðåáîâàë ìîé äðóã.

– Òû ÷òî, äóìàåøü, ÷òî ëèñòû â êíèãå ëåæàò â îñîáîì ïîðÿäêå? Òî÷íåå, â ÄÂÓÕ êíèãàõ?! – Òåïåðü áûëà ìîÿ î÷åðåäü ãëÿäåòü ñêâîçü ïðèÿòåëÿ, îñîçíàâàÿ ãåíèàëüíóþ ïðîñòîòó èäåè.

– Äàðèýëü, òû ïðîñòî óìíèöà! – ß ÷ìîêíóëà ýëüôà â ùåêó.

– Òîëüêî áû ïîíÿòü, êàêîé øèôð ïðè ýòîì ïðèìåíÿëñÿ… – Ýëüô çàäóì÷èâî âåðòåë â ðóêàõ äðåâíþþ êíèãó.

– «Íå ñëåäóåò ìíîæèòü ñóùåå áåç íåîáõîäèìîñòè»…

– ×òî?! – ïðèáàëäåë Äàðèýëü.

– Ýòîò ïðèíöèï ó íàñ íàçûâàþò áðèòâîé Îêêàìà, – óõìûëüíóëàñü ÿ. – Âû, ýëüôû, òàê ëþáèòå âñå óñëîæíÿòü, à âíóòðåííèé ãîëîñ ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî ðàçãàäêà î÷åíü ïðîñòà…

Ñïóñòÿ íåêîòîðîå âðåìÿ ñêðèïíóëà äâåðü, ïðîïóñêàÿ âçúåðîøåííîãî Òîððåíà, ïîáåäíî ïðèæèìàþùåãî ê æèâîòó ñòðàííûé ñâåðòîê. Íàòêíóâøèñü íà íàøè îòêðîâåííî ïëîòîÿäíûå âçãëÿäû, äðîó ìàøèíàëüíî ïîïÿòèëñÿ.

– ×òî âû íà ìåíÿ óñòàâèëèñü, êàê íèùèé íà êîøåëü ñ çîëîòîì, – ïîäîçðèòåëüíî îñâåäîìèëñÿ Òîð.

– Òàùè ñþäà, ÷òî óêðàë, – óñìåõíóëàñü ÿ. – Êàæåòñÿ, ìû íàøëè ñïîñîá ðåøåíèÿ ýòîé çàãàäêè.

– ß íå êðàë! – âîçìóòèëñÿ äðîó. – Ïðîñòî îäîëæèë… Èìåþ ïðàâî êàê ÷ëåí êîðîëåâñêîé ñåìüè!

Íàâåðíîå, ó ìåíÿ åñòü äàð ïðåäâèäåíèÿ, èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, â íàøåì ðîäó çàòåñàëàñü êàêàÿ-íèáóäü çàåçæàÿ ïèôèÿ. Ê óòðó ìû ðåøèëè-òàêè ýòó ãîëîâîëîìêó. Çäåñü äåéñòâèòåëüíî ñðàáîòàë ïðèíöèï áðèòâû Îêêàìà, âñå áûëî äî áåçîáðàçèÿ ïðîñòî… è óìíî!

Îäíà èç êíèã Âåëüòñîððñêîãî ãðèìóàðà ñîäåðæàëà â ñåáå ÷åòíûå ñòðàíèöû, à âòîðàÿ – íå÷åòíûå. Èìåÿ îäíó èç íèõ, ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü òîëüêî ïîëîâèíó èíôîðìàöèè, äà è òî âåñüìà îòðûâî÷íîé è íåïîíÿòíîé. Áåäíàÿ Äåðåéëà, íàâåðíîå, çäîðîâî' ïîëîìàëà ãîëîâó, ïûòàÿñü ñîáðàòü â êó÷êó ëîñêóòêè çíàíèÿ, çàêëþ÷åííîãî â ãðèìóàðå, óêðàäåííîì èç Ñâåòëîãî Ëåñà. (Ãóáû ìîè íåâîëüíî ðàñòÿíóëèñü â çëîðàäíîé óñìåøêå.) Íî òîò, êòî ðàçäåëèë êíèãó, îäíîçíà÷íî íå áûë ýëüôîì. Âîçìîæíî, êòî-òî èç èõ ìíîãî÷èñëåííûõ áîãîâ? Èëè çäåñü ïðèëîæèëà ñâîþ ìóçûêàëüíóþ ðó÷êó Òèëü? Õì, íå èñêëþ÷åíî. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, òîò, êòî ýòî ñäåëàë, îáëàäàë óìîì è èçðÿäíûì ÷óâñòâîì þìîðà. Îòäàòü íà õðàíåíèå âå÷íî âðàæäóþùèì ýëüôàì è äðîó äâå ÷àñòè êíèãè, êîòîðûå äðóã áåç äðóãà íå ÿâëÿþòñÿ ÷åì-ëèáî îïàñíûì, – áûëî ãåíèàëüíîé èäååé! Âîò òîëüêî çà÷åì ãðèìóàð âîîáùå ñîõðàíèëè? Âîïðîñû, âîïðîñû… Íó â ëþáîì ñëó÷àå, êòî áû ýòî íè ïðèäóìàë, ìîåãî ïîÿâëåíèÿ â ýòîì ìèðå îí íå ïðåäâèäåë, êàê è òîãî, ÷òî ìíå óäàñòñÿ ñäðóæèòü ñâåòëîãî ýëüôà è äðîó. Íîíñåíñ…

Ïîñìîòðåâ íà óñòàëûõ, çåâàþùèõ ïðèÿòåëåé, ÿ ïðåäëîæèëà ïîñïàòü ïàðó ÷àñèêîâ, à ïîòîì íà ñâåæóþ ãîëîâó îáäóìàòü, ÷òî íàì äåëàòü äàëüøå. Èäåÿ áûëà âñòðå÷åíà íà óðà. Ðåáÿòà òîæå åùå íå îòîøëè îò áåøåíîé ãîíêè ïîñëåäíèõ äíåé, à ïîëó÷åííûé àäðåíàëèí îò âîçìîæíîñòè ðåøèòü «çàãàäêó òûñÿ÷åëåòèÿ» ïîøåë íà ñïàä.

Ñðàâíèâ óìîçðèòåëüíî ðàññòîÿíèå äî âõîäíîé äâåðè è äî ñâîåãî íîìåðà ñ ðàññòîÿíèåì äî ïîñòåëè Òîðà, ÿ íàõàëüíî íàïðàâèëàñü â îáúÿòèÿ Ìîðôåÿ êðàò÷àéøèì ïóòåì… ïðîèãíîðèðîâàâ çàñòûâøåãî â ïîëíîì àïîôèãåå òåìíîýëüôèéñêîãî ïðèíöà.

– Âû êóäà? – îæèë Òîððåí, äî êîòîðîãî íàêîíåö äîøëî, ÷òî åãî ñïàëüíîå ìåñòî ñîáèðàþòñÿ íàãëî ýêñïðîïðèèðîâàòü. Òîëüêî ñòðàííî… ñ ÷åãî ýòî îí êî ìíå íà «âû»? Îãëÿíóâøèñü, åäâà íå óòêíóëàñü â ñòîëü ëþáèìóþ Äàðèýëåì ñâåòëî-ãîëóáóþ øåëêîâóþ òóíèêó. Ýëüô ñäåëàë àíàëîãè÷íûå âûâîäû êàñàòåëüíî ðàññòîÿíèé è áåçìÿòåæíî òîïàë çà ìíîé ê áëèæàéøåìó ñïàëüíîìó ìåñòó, çàæàâ ïîä ìûøêîé áåñöåííûé ãðèìóàð.

– Ëåíòÿè! – ïðîøèïåë Òîð, ÿâíî íå æåëàþùèé äåëèòü ìÿãêèå ìåòðû êðîâàòè íà òðîèõ… ×åòâåðûõ! – ïîïðàâèëàñü ÿ, âçãëÿíóâ íà ðàçâàëèâøåãîñÿ íà ïîñòåëè Ìàëûøà. Âïðî÷åì, íà òàêîì ñåêñîäðîìå ìîæíî âîëüãîòíî ðàçìåñòèòü âçâîä ñîëäàò, ñîííî ðåøèëà ÿ, ñáðàñûâàÿ òóôëè è çàïîëçàÿ ïîä îäåÿëî.

Óòðî íà÷àëîñü ðàíüøå, ÷åì ìû ðàññ÷èòûâàëè. È âåñüìà çàáàâíî… Íó ýòî ñ ìîåé òî÷êè çðåíèÿ.

Ìàëûø, êîòîðîãî, âèäèìî, çàïèíàëè íî÷üþ áåñïîêîéíûå ñîñåäè â íàøåì ëèöå, óøåë äðûõíóòü íà îãðîìíóþ ìåäâåæüþ øêóðó ó êàìèíà. À ê íàì ïðèøëè ãîñòè. Òî÷íåå, ê Òîðó…

– Òîððåí, òû äîëãî ñîáèðàåøüñÿ âàëÿòüñÿ â ïîñòåëè? – ïðîçâó÷àë íàä ãîëîâîé íåçíàêîìûé íàñìåøëèâûé ãîëîñ. – Ìîæåò, äîâîëüíî èçîáðàæàòü èç ñåáÿ èçíåæåííóþ äåâèöó?

– Òîð, ó òåáÿ çäåñü ÷òî, ïðîõîäíîé äâîð? – õðèïëîâàòûì ñîííûì ãîëîñîì ïîèíòåðåñîâàëñÿ ðàñõðèñòàííûé Äàðèýëü, âûãëÿäûâàÿ èç-ïîä îäåÿëà, äàáû ïîëþáîâàòüñÿ íà îøàðàøåííîå ëèöî íåâûñîêîãî áåëîâîëîñîãî äðîó ñ óäèâèòåëüíî ÿðêèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè… ñåé÷àñ ïî÷òè êðóãëûìè.

– Ìîæåò, îáúÿñíèøü ýòîìó íåâåæå, ÷òî ó íàñ áûëà áóðíàÿ íî÷ü? – ïðåäëîæèëà ÿ è äóøåðàçäèðàþùå çåâíóëà. – Ïóñêàé ïîïîçæå çàéäåò…

– Ëîðä Âîðòîí… – ïîòåðÿííî ïðîáîðìîòàë áîðäîâûé Òîððåí. – Ýòî âîâñå íå òî, ÷òî âû äóìàåòå!

– Îòêóäà òû çíàåøü, î ÷åì ÿ ïîäóìàë? – ïîëþáîïûòñòâîâàë äðîó, ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàÿ íàøó êîìïàíèþ.

Íàâåðíîå, íå êàæäûé äåíü îáíàðóæèâàë â îäíîé ïîñòåëè äðîó, ÷åëîâåêà è ñâåòëîãî ýëüôà. Íó ïóñêàé ïîëþáóåòñÿ, ëåíèâî ðàçìûøëÿëà ÿ. Äàðèýëü îòðåàãèðîâàë èíà÷å – ìîìåíòàëüíî âûëåç èç ïîñòåëè è ïîêëîíèëñÿ áåëîáðûñîìó äðîó:

– Ëîðä Âîðòîí!

 ìîåì ñîííîì ìîçãó ÷òî-òî ùåëêíóëî, è ÿ íàêîíåö ïîíÿëà, êòî ïåðåäî ìíîé – Âîðòîí ä'Îðñâèò èç ðîäà Øàððåí, ïðàäåä Òîððåíà è îðóæåéíèê, ñîçäàâøèé ïàðó êëèíêîâ, ïîçàèìñòâîâàííûõ ìíîþ ó ðàçáîéíèêîâ. Ñîùóðèâ ãëàçà, ñ èíòåðåñîì óñòàâèëàñü íà ïðàäåäóøêó. Ïî ìîåìó íåïðåäâçÿòîìó ìíåíèþ, âûãëÿäåë îí åäâà ëè íå ðîâåñíèêîì Òîððåíà. Òîíêîêîñòíûé, ñ äëèííûìè áåëûìè âîëîñàìè, çàïëåòåííûìè â âîðîõ òîíêèõ, ñêðåïëåííûõ â õâîñò êîñè÷åê, ðîñòîì, ìîæåò, âñåãî íà ïàðó ñàíòèìåòðîâ âûøå ìîèõ ìåòðà ñåìèäåñÿòè. Âíåøíå î÷åíü ïîõîæ íà ïðàâíóêîâ, òîëüêî ãëàçà ÿðêî-ãîëóáûå, âàñèëüêîâûå, à íå çåëåíûå.

– Òû Ëåé'åíà? – ïîëþáîïûòñòâîâàë äðîó, ðàññìàòðèâàþùèé ìåíÿ âñå ýòî âðåìÿ ñ íåìåíüøèì èíòåðåñîì, îòìàõíóâøèñü îò öåðåìîííûõ ïîêëîíîâ ìîèõ ïðèÿòåëåé. Âïðî÷åì, ïðîæèâè ÿ ñòîëüêî, ñêîëüêî îí, ìåíÿ áû òîæå âûâîäèëè èç ñåáÿ öåðåìîíèè. Ïîõîæå, îí íà÷èíàåò ìíå íðàâèòüñÿ.

– Îíà ñàìàÿ, – ïðèçíàëàñü ÿ, ñïîëçàÿ ñ êðîâàòè è ìàøèíàëüíî ïðîòÿãèâàÿ äðîó ðóêó. Òîò, çàìåøêàâøèñü íà ñåêóíäó, àêêóðàòíî ïîæàë ìîå çàïÿñòüå. – Òîð î âàñ ìíîãî ðàññêàçûâàë. À… à ïî÷åìó ó âàñ âîëîñû áåëûå?

– Ïîâèäàåøü, ñêîëüêî ÿ â ñâîåé æèçíè óñïåë, òîæå ïîñåäååøü, – âîçìóòèëñÿ äðîó.

– Âðÿä ëè ìíå óäàñòñÿ ñòîëüêî ïðîæèòü, – çàñìåÿëàñü ÿ, – à ëåò ÷åðåç òðèäöàòü ïîñåäåþ âïîëíå åñòåñòâåííûì ïóòåì – îò ñòàðîñòè!

– Êàêàÿ ñòàðîñòü, ÷òî òû áîëòàåøü! – íå âûäåðæàë Òîððåí.

– Îáû÷íàÿ… ÿ æå ÷åëîâåê, íå çàáûâàé îá ýòîì, – óäèâëåííî îòîçâàëàñü ÿ.

– Ëþäè æèâóò ëåò äî äâóõñîò-òðåõñîò, à îáëàäàþùèå ìàãèåé ìîãóò è äî òûñÿ÷è äîòÿíóòü, – óñìåõíóëñÿ ìîé äðóã. – Õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî òåáå äåâÿòüñîò ëåò?

– Íåò, ìíå äâàäöàòü ÷åòûðå ãîäà, – ïðèçíàëàñü ÿ. – Òîëüêî â íàøåì ìèðå è äî ñòà ëåò äîæèâàþò ñ÷èòàíûå åäèíèöû, â îñíîâíîì æèâóò ëåò äî âîñüìèäåñÿòè, íî ïîñëåäíèå äâàäöàòü – ýòî óæå ãëóáîêàÿ ñòàðîñòü!

– Íî… ýòî æå… òàê ìàëî! – îøàðàøåííî ïðîøåïòàë Äàðèýëü, ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñ óæàñîì, ñëîâíî ÿ ïðèçíàëàñü â òîì, ÷òî ñìåðòåëüíî áîëüíà.

– Âîçìîæíî, â íàøåì ìèðå òû áóäåøü æèòü ïî íàøèì çàêîíàì, – óëûáíóëñÿ Âîðòîí. – Òàê ÷òî âîïðîñ òîëüêî â òîì, åñòü ëè ó òåáÿ Äàð…

Äðîó ïðèêðûë ãëàçà, ñêàíèðóÿ àóðó, è âäðóã çàìåð, ïîáëåäíåë è óñòàâèëñÿ íà ìåíÿ îêðóãëèâøèìèñÿ ãëàçàìè, íå â ñèëàõ ïðîèçíåñòè íè ñëîâà. Äðóçüÿ ìàøèíàëüíî âñòàëè ïî áîêàì îò ìåíÿ, ñëîâíî ïûòàÿñü ïðèêðûòü îò îïàñíîñòè. Õîòÿ âñå ìû îñîçíàâàëè, ÷òî ðåøè Âîðòîí çàïîëó÷èòü âûõîäöà èç Çàêðûòîãî ìèðà, òî åñòü ìåíÿ, – øàíñîâ îòáèòüñÿ ó íàñ íå áóäåò.

– Íå áåñïîêîéòåñü, ÿ íå ñîáèðàþñü ïðè÷èíÿòü åé âðåä, – ñëàáî óëûáíóëñÿ äðîó. – Ó òåáÿ ñòðàííàÿ àóðà, Ëåéíà. Çà âñþ ñâîþ æèçíü ÿ âñòðå÷àëñÿ ñ ïîäîáíûì òîëüêî îäèí ðàç. Ýòî áûëà äåâóøêà èç Çàêðûòîãî ìèðà… è ñëó÷èëàñü òà âñòðå÷à î÷åíü è î÷åíü äàâíî.

– Ñ Çåìëè? – ß íàïðÿæåííî æäàëà îòâåòà.

– Íåò, îíà íàçûâàëà ñâîé ìèð Ýäåìîì, – ñïîêîéíî îòâåòèë Âîðòîí, ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñòðàííî ïå÷àëüíûì âçãëÿäîì. – Î Çåìëå ÿ íèêîãäà íå ñëûøàë. Íå áåñïîêîéñÿ, äðóãèå âðÿä ëè îïîçíàþò â òåáå æèòåëÿ Çàêðûòîãî ìèðà.

– Ñïàñèáî! – íåâîëüíî âûðâàëîñü ó ìåíÿ.

– Çà ÷òî? – óäèâèëñÿ Âîðòîí.

– Çà òî, ÷òî íå ñîáèðàåòåñü ïîðåçàòü ìåíÿ íà ëåíòî÷êè, äàáû ïîëó÷èòü Ñèëó, – ïîìîðùèëàñü ÿ, âñïîìíèâ Ìîðåþ Îçåðíóþ.

– Ïîæàëóéñòà, – óñìåõíóëñÿ äðîó. Ó ìåíÿ íèêàê íå óêëàäûâàëîñü â ãîëîâå, ÷òî ñòîÿùåìó íàïðîòèâ ìåíÿ þíîøå áîëåå äâàäöàòè òûñÿ÷åëåòèé. – Òîððåí, ó òåáÿ ìèíóòà íà ñáîðû. Ìû è òàê óæå îïàçäûâàåì íà Ìàëûé ñåìåéíûé ñîâåò.

Ïðîâîäèâ âçãëÿäîì ïîñïåøíî ïîêèäàþùåãî êîìíàòó Òîððåíà, ÿ ïåðåâåëà âçãëÿä íà Äàðèýëÿ.

– Íå áóäåì, ïîæàëóé, ïëîäèòü ñïëåòíè î íàøåì áåäíîì äðóãå è îñòàâèì åãî ïîêîè, – ñ òðóäîì ñäåðæèâàÿ ñìåõ, ïðîìóðëûêàëà ÿ. – Ê êîìó ïîéäåì – ê òåáå èëè êî ìíå?

– Ïîøëè êî ìíå, – ïðåäëîæèë ýëüô. – Åñëè òåáÿ áóäóò èñêàòü ñëóãè, òî çàãëÿäûâàòü ê ñâåòëîìó ýëüôó ñ âîïðîñàìè î äèàëè ñâîåãî ïðèíöà òî÷íî íå äîäóìàþòñÿ!

– Àãà, à åñëè èñêàòü áóäåò Òðèîí, òî âñå ðàâíî íèãäå íå ñïðÿ÷åøüñÿ, – ïðîáîðìîòàëà ÿ â îòâåò. Äàðèýëü ñîãëàñíî ôûðêíóë è âûòàùèë èç-ïîä ïîäóøåê äâå ÷àñòè ãðèìóàðà. Ìîè æàäíûå ðó÷êè ïîäõâàòèëè ñî ñòîëà îñòàâøèåñÿ ñ âå÷åðà ôðóêòû, âèíî è îðåõè: íå ïðîïàäàòü æå äîáðó!

Ñïóñòÿ ïàðó ìèíóò ÿ çàõëîïíóëà äâåðü â ïîêîè Òîððåíà. Ïðèêðûâ ãëàçà, ïîëþáîâàëàñü èçóìèòåëüíîé êðàñîòû ïëåòåíèåì çàùèòíîãî çàêëèíàíèÿ, óêðûâøåãî âõîä äî ïðèõîäà õîçÿèíà èëè òåõ, íà êîãî îí ïîñòàâèë ìåòêó-ïðîïóñê. Îòêðûâ ãëàçà, ïîñïåøèëà çà Äàðèýëåì, áàëàíñèðóÿ çàâàëåííûì åäîé ïîäíîñîì.

Äî îáåäà ìû çàíèìàëèñü ïåðåâîäîì ãðèìóàðà. Òî÷íåå, Äàðèýëü ïåðåâîäèë, à ÿ êîììåíòèðîâàëà, ðàçâàëèâøèñü íà ïóøèñòîì êîâðå è ëîïàÿ âèíîãðàä. Ýëüô ñèäåë ðÿäîì, ðàçëîæèâ ïåðåä ñîáîé äâå äðåâíèå êíèãè è îïåðøèñü íà ôëåãìàòè÷íîãî Ìàëûøà. Òîò äàâíî ïðèâûê ê ìîèì ïðèÿòåëÿì, ñ óäîâîëüñòâèåì ñ íèìè èãðàë è äàæå èíîãäà ñëóøàëñÿ, òî åñòü âåë ñåáÿ, ïî óòâåðæäåíèþ Òîððåíà, ñîâåðøåííî íåòèïè÷íî äëÿ äåìîíà-õðàíèòåëÿ.

Íè÷åãî ïóòíîãî ìû ïîêà íå óçíàëè. Ïåðåâîä êíèãè øåë ÷åðåïàøüèìè øàãàìè. Äðåâíèé ÷åðåñ÷óð îïèñàòåëüíûé è âèòèåâàòûé ÿçûê ãðèìóàðà âûâîäèë èç ñåáÿ. Íàïðèìåð, íàì òàê è íå óäàëîñü ïîíÿòü, ÷òî áû ìîãëà îçíà÷àòü ñèÿ ôðàçà: «…È óìèðàÿ äåìîíîâó äþæèíó ðàç, Ëèððèàòýëü óêàæåò ïóòü ñòîÿùåìó â Ýëèíòåð ê Ëåñòíèöå â Íåáî, âåäóùåé â ÷åðòîãè ìèëîñåðäíîé Ñìåðòè, ëèáî â Áåçäíó, õðàíèìóþ Äåìèóðãàìè…» Ýòî áûëî åäèíñòâåííîå íàéäåííîå íàìè óïîìèíàíèå î Äåìèóðãàõ çà âñþ êíèãó. Ìû óñòàëî ïåðåãëÿíóëèñü. Íàéòè êàêóþ-ëèáî èíôîðìàöèþ î ìîåì ìèðå â ýòîì ñáîðíèêå ãîëîâîëîìîê òàê è íå óäàëîñü. Ïðàâäà, åñëè íàì ïîâåçåò ïîíÿòü ïóòàíûå óêàçàíèÿ, òî, âîçìîæíî, óäàñòñÿ ïðîéòè â ìèð Äåìèóðãîâ – óæ îíè-òî òî÷íî çíàþò, ãäå íàõîäèòñÿ ìîé äîì. Âîò òîëüêî êàê ýòî ñäåëàòü? Äà è ñëàáî âåðèëîñü, ÷òî ìåíÿ òàì æäóò ñ ðàñïðîñòåðòûìè îáúÿòèÿìè. Ñ îòâðàùåíèåì ïîêîñèâøèñü íà äðåâíþþ ðóêîïèñü, ÿ ïðåäëîæèëà:

– Äàðèýëü, äàâàé ïåðåîäåíåìñÿ, ñõîäèì ïîåñòü, à âå÷åðîì ñîáåðåìñÿ âñå âìåñòå è åùå ðàç ïîäóìàåì íàä ïåðåâîäîì?

– Õîðîøàÿ èäåÿ, òîëüêî êóäà ñïðÿòàòü êíèãè? Ìåíüøå âñåãî ìíå õî÷åòñÿ òàñêàòü èõ ïî çàìêó, íî îñòàâëÿòü â ïîêîÿõ – ïîëíîå áåçóìèå!

– Äàâàé ïðèöåïèì ñóìêó ñ êíèãàìè íà îøåéíèê Ìàëûøà! ß òàê êëèíêè Ñèðèíà è çàïàñíûå ñòðåëû êðåïèëà, êîãäà ìû áûëè â çàìêå Äåðåéëû. Î÷åíü óäîáíî! È âðÿä ëè êòî ðåøèòñÿ ëåçòü ê ñýëüôèíãó, ÷òîáû ïîëþáîïûòñòâîâàòü, ÷òî ñîäåðæèòñÿ â ñóìêå.

Íàäåâ «îáíîâêó» íà ñòðàäàëü÷åñêè âçäîõíóâøåãî äåìîíà, ÿ ìûñëåííî îáúÿñíèëà, íàñêîëüêî âàæíà âîçëîæåííàÿ íà íåãî ìèññèÿ, è îáåðíóëàñü ê ýëüôó:

– Ïóñêàé îí ó òåáÿ ïîáóäåò. ß óìîþñü, ïåðåîäåíóñü è çàéäó çà âàìè ÷åðåç ïîë÷àñèêà, õîðîøî?

– Äàâàé, òîëüêî íå çàäåðæèâàéñÿ, à òî ìû ñ ãîëîäó ïîìðåì, – óñìåõíóëñÿ ýëüô, áåçóñïåøíî ïûòàÿñü èçîáðàçèòü ãîëîäíûé îáìîðîê. Þìîðèñò, áëèí.

Âûñêîëüçíóâ çà äâåðü è óáåäèâøèñü, ÷òî ìåíÿ íèêòî íå âèäåë, ÿ ìûøêîé ïðîøìûãíóëà â ñâîþ êîìíàòó.