НЕСЛУЧАЙНЫЕ СЛУЧАЙНОСТИ.

Нашим далеким предкам все происходящее вокруг казалось беспорядочным нагромождением случайностей, сплошным хаосом. На самом же деле в природе все закономерно. И задача науки состоит в том, чтобы раскрывать эти закономерности, познавать истинные причины всего происходящего. Наука – враг случайностей. В случайном она ищет закономерное.

Случай!.. Редкое, а иногда прямо-таки удивительное стечение обстоятельств. Это произошло в годы Отечественной войны. Советский самолет возвращался с бомбежки военного объекта и тылу врага. Пролетая над линией фронта, он попал под огонь фашистской зенитной артиллерии. Загорелся правый мотор. Пытаясь сбить пламя, командир перевел машину в крутое пикирование, потом резко бросил вверх. Это не помогло – огонь уже подбирался к бензобакам…

На спасение бомбардировщика не было никаких надежд. Оставалось одно – прыгать. Линия фронта осталась позади, внизу лежала «своя земля». Командир отдал экипажу приказ оставить гибнущую машину… Один за другим раскрылись в голубом небе купола парашютов. А обреченный самолет, управляемый автопилотом, продолжал лететь к востоку, оставляя за собой хвост черного дыма и постепенно теряя высоту.

И тут произошло нечто похожее на чудо. Пламя почему-то не добралось до бензобака и заглохло, Может быть, его погасил резкий порыв ветра, или оно задохнулось во влажной пелене встречного облака, или была какая-то другая причина – во всяком случае, пожар прекратился. Самолет летел все ниже и ниже. Кончился бензин. Смолкли моторы. Огромная машина неслась над самыми верхушками деревьев. Еще минута – она заденет за них, и исковерканные куски металла мертвой грудой лягут в лесной чаще…

Но этого не случилось. Как раз в тот момент когда до земли оставалось всего несколько метров, деревья неожиданно расступились, открыв ровную большую поляну, и самолет, плавно коснувшись брюхом травы, заскользил по влажной мягкой почве, оставляя за собой глубокую борозду…

Сколько удивительных совпадений: пламя, погасшее само по себе, благополучная посадка по существу неуправляемой машины. Наконец, ровная поляна, подвернувшаяся как раз в момент приземления. А ведь эта поляна оказалась единственной на несколько десятков километров вокруг.

Невероятное происшествие! Настолько невероятное, что легко может возникнуть мысль об участии во всей этой истории каких-то таинственных потусторонних сил.

На самом деле, конечно, никакого нарушения законов природы не произошло. Каждое из тех событий, о которых было рассказано выше и которые, в конечном счете, привели к спасению самолета, имели вполне определенные естественные причины. Но стечение обстоятельств было чисто случайным.

Другой не менее поразительный случай также произошел в годы Отечественной войны. Советский истребитель вылетел навстречу вражескому бомбардировщику. Краснозвездная машина вовремя настигла врага. Завязался короткий воздушный бой. Бомбардировщик задымил и начал быстро снижаться. Но и советский летчик вынужден был покинуть загоревшуюся машину. Выждав несколько мгновений, он привычно рванул за кольцо, но знакомого толчка, сопровождающего раскрытие парашюта, не последовало. Парашют не раскрылся… Летчик взглянул вниз. Там чернела ровная пашня, и прямо под ним, оставляя за собой черный дымный след, стремительно падал вражеский бомбардировщик. Спасения не было. Конечно, обидно было погибать из-за нелепого случая, из-за неисправности парашюта. Но свою боевую задачу пилот все-таки выполнил.

Однако произошло невероятное. Когда земля была уже совсем близко, внизу взметнулось пламя. Это вражеский самолет взорвался на собственных бомбах. И вдруг летчик почувствовал, что его падение плавно замедляется. Словно какие-то невидимые руки подхватили его и бережно опустили на землю…

Он лежал на черной пашне целый и невредимый, а рядом с ним дымились исковерканные остатки сбитого фашистского самолета. Падающего летчика спасла воздушная волна, возникшая в момент взрыва. Она затормозила падение настолько, что встреча с землей произошла па безопасной скорости.

На этот раз в удивительном происшествии участвовал человек. Но не он был хозяином положения. Его спас случай. Однако человек может и должен стать господином случая. А для этого он прежде всего должен знать…

Вот какую удивительную историю сообщила однажды газета «Известия». Человек неосторожно открыл дверцу вертолета, чтобы выбросить папиросу, и мощным потоком воздуха был вытянут из кабины. Высота несколько сот метров… Внизу тайга. У человека не было парашюта… Все произошло мгновенно. Черный комочек стремительным метеором пронесся между деревьями и врезался в снег. И что же? Человек остался жив. Он даже не получил серьезных ушибов, всего две-три царапины. Опять счастливая случайность? Еще бы! Ведь даже прыжок с высоты третьего-четвертого этажа часто кончается смертельным исходом.

И все-таки то, что произошло, было не столь случайным, как может показаться на первый взгляд. У человека, выпавшего из вертолета, не было парашюта. Но зато у него был навык парашютиста, он имел на своем счету десяток прыжков. Он знал законы, управляющие падением тел в воздухе. Не растерялись, человек принял единственно правильное решение: схватив за края полы своего ватника, он, растянул их наподобие крыльев и с помощью этого маленького своеобразного парашюта стал управлять необычным полетом.

Ему не только удалось замедлить падение, но и направить свой «полет» мимо деревьев на маленькую поляну, в глубокий снег. Этот человек «оседлал» случайность. Человек знал – и случайность подчинилась ему.

Так и в науке. История знает немало примеров того, как многие важнейшие открытия совершались как будто бы чисто случайно в результате непредвиденного стечения обстоятельств.

Французский ученый Анри Беккерель был очень аккуратным человеком. Закончив опыты, он обязательно прятал в шкаф многочисленные колбы, реактивы, фотопластинки, образцы урановой руды. Но Беккерель, как и многие ученые, был рассеянным человеком.

Однажды утром он опустил в проявитель целую пачку пластинок, на которых еще ничего не было заснято. Он вспомнил об этом только тогда, когда пластинки уже пролежали в проявителе несколько минут. Ученый хотел выбросить испорченные пластинки и вдруг заметил, что на одной из них появилось какое-то странное пятно.

Беккерель заинтересовался – он был настоящим экспериментатором – и решил проверить, в чем дело. Он внимательно рассматривал пластинки… Странно, как это могло случиться, ведь они лежали в темноте, в шкафу, завернутые в светонепроницаемую черную бумагу, А это пятно – оно что-то напоминает. Беккерель подошел к шкафу. Ну конечно, на светочувствительной эмульсии отпечатались очертания куска урановой руды, который лежал в эту ночь сверху на пачке пластинок. Но как это все-таки могло произойти? Или, может быть, урановая руда испускает невидимые лучи, проникающие сквозь черную бумагу?… Так было открыто явление радиоактивности и положено начало проникновению науки в глубины атома.

Или вот еще один случай, который произошел в наше время. Это было в годы войны. Гитлеровская авиация обрушила жестокие удары на Лондон. Первое время фашистские летчики, неожиданно появлявшиеся на своих самолетах над Британскими островами со стороны пролива, чувствовали себя совершенно безнаказанными. Английская противовоздушная оборона обнаруживала их слишком поздно и не успевала подготовиться к отражению воздушного нападения. Но вскоре англичане применили секретное оружие… Охрану побережья приняли на себя чуткие антенны радиолокаторов. Невидимыми лучами ощупывали они небо и, принимая отраженные фашистскими самолетами радиоволны, вовремя сообщали противовоздушной обороне о приближении врага. Стервятники получали достойный отпор. Небо над Англией было для них закрыто.

И вдруг у фашистов нашелся союзник. В утренние часы во время воздушного нападения эфир заполнялся неизвестными радиосигналами. Они искажали показания локационных станций, путали операторов. На экранах локаторов изображения фашистских самолетов безнадежно терялись в океане помех. Учитывая серьезность положения, английское командование отдало своим войскам приказ во что бы то ни стало обнаружить таинственную радиостанцию и любой ценой уничтожить ее.

Приказ удалось выполнить, но только наполовину. Неизвестная радиостанция была обнаружена. Но разбомбить ее оказалось выше сил человеческих, так как она была расположена на расстоянии 150 миллионов километров от Земли. Английским локационным станциям мешало своими радиопередачами… Солнце. Так выяснилось, что наше Солнце не только гигантский светильник, но и мощная радиостанция.

Тогда ученые вспомнили, что еще около тридцати лет назад были замечены странные радиосигналы, принимаемые коротковолновыми приемниками. Самое удивительное заключалось в том, что они повторялись через равные промежутки времени, в течение которых Земля как раз успевала совершить очередной полный оборот вокруг своей оси. Это заставляло предполагать, что таинственные радиостанции расположены где-то за пределами земной атмосферы, в космическом пространстве. И вот одна из таких радиостанций – Солнце – неожиданно дала о себе знать…

Так было положено начало развитию радиоастрономии – новому методу изучения Вселенной.

На первый взгляд открытия, о которых шла речь, и впрямь могут показаться совершенно случайными. Случайность, конечно, была.

Да, Беккерель случайно положил кусок урановой руды на пачку фотопластинок и случайно опустил пластинки в проявитель.

Фашистским пилотам не было известно, что Солнце излучает радиоволны. Немецкие самолеты шли в атаку со стороны Солнца лишь для того, чтобы скрыться в его ярких лучах. Это были случайности. Но сами последовавшие за этим открытия случайными не были.

Научное познание природы напоминает подъем по лестнице со ступеньки на ступеньку. И если какая-нибудь ступенька уже достигнута, это значит, что скоро будет сделан очередной шаг на следующую ступеньку.

Иногда говорят, что научные открытия «созревают». Так созрело и открытие радиоактивности, потому что во времена Боккереля ученые уже достаточно много знали о строении атома. Так созрело и открытие радиоизлучения небесных тел, потому что к тому времени была создана чувствительная радиоаппаратура, способная улавливать космические радиоволны.

От причины к причине! Таков путь науки. И то, что наука, шагая по этому пути, добилась грандиозных успехов, лучше всего говорит о том, что естественные причины явлений действительно существуют.