Кристалл памяти. Сборник фантастики.

СЛУЧАЙНАЯ ВСТРЕЧА.

Медведица явно заигрывала. Мне стало страшно. Надо срочно уносить ноги. Но как? К тому же корректор приказал вытянуть как можно больше информации. А медведица и сама ласково ворчала мне на ухо:

— Какой-то ты странный: робкий и застенчивый. Я никогда таких не встречала.

— Понимаешь, в нашем лесу другие нравы. Муж… медведь долго ухаживает за медведицей, дарит ей цветы…

— Бедные, — вздохнула медведица.

— Кто?

— Цветы. Мне их так жалко. Неужели в вашем лесу медведицы такие бессердечные? Цветам же так больно, когда их рвут. Ты мне, пожалуйста, никогда не дари цветов. Я тебя буду любить без всяких подарков. Просто так.

Я непроизвольно поежился.

— Зато медведица кормит медведя, стирает его одежду, приносит газеты и даже следит, чтобы он не забывал одевать галстук.

Я прекрасно понимал, что несу ужасную чепуху, но ничего более умного не мог придумать.

— А зачем медведю галстук? — удивленно спросила медведица.

— Не знаю. Так принято.

— То-то я и смотрю, что ты такой слабый и забитый. Где же тут будешь здоровым, когда столько забот? И одежда и газеты. Похоже, в вашем лесу живут одни рабы. Рабы галстуков и газет. А без них ты жить не можешь?

— Право, не знаю.

— Бедняжка, мне так тебя жалко. Но ничего, я сама займусь твоим воспитанием. Я сделаю из тебя свободного медведя. Я освобожу тебя от галстука. Кстати, где твой галстук?

— Выбросил по дороге.

— Видишь, на тебя благотворно действует воздух свободы. Скоро ты станешь настоящим медведем.

Я задрожал как осиновый лист. Медведица ободряюще ткнула носом в плечо, и я едва устоял на ногах.

— Ладно, сколько можно болтать? Ближе к делу, — вновь перешла медведица на лирический тон.

— А мы не опоздаем на конгресс?

— Ой, совсем забыла.

Медведица бросилась вперед. Я облегченно вздохнул и устремился следом.