Áåãëåöû.
9.ÑÈÃÍÀËÛ.
 êàáèíå óïðàâëåíèÿ Íèìîðóëåí ñ àâòîìàòîì ñëåäèë çà ñâÿçàííûìè íàðóøèòåëÿìè, à ×åõîòåð, ïîäêëþ÷èâ ðàçú¸ì ñêàôàíäðà ê ïóëüòó ñâÿçè, ìàíèïóëèðîâàë íàñòðîéêîé.
Êàïèòàí çàêðûë ëþê è âêëþ÷èë áëîêèðîâêó, ïîñëå ÷åãî, ïîäîæäàâ, ïîêà äàâëåíèå âîçðàñò¸ò äî íîðìû, îôèöåðû îòêèíóëè øëåìû. ×åõîòåð è Íèìîðóëåí ïîñëåäîâàëè èõ ïðèìåðó. Ìàéîð ñäåëàë Íèìîðóëåíó çíàê, ÷òîáû òîò ñíÿë øëåìû ó íàðóøèòåëåé.
— Ðàçðåøèòå, ãîñïîäèí ìàéîð? — îáðàòèëñÿ ×åõîòåð. — Òóò èíòåðåñíàÿ øòóêà…
— ×òî òàêîå?
— Ñèñòåìà ñâÿçè ðàáîòàåò, ÿ åù¸ ðàç ïðîùóïàë ýôèð è âåçäå ïóñòî…
— Ýòî ÿ óæå ñëûøàë, — íåòåðïåëèâî ïåðåáèë ìàéîð.
— Òàê òî÷íî, ãîñïîäèí ìàéîð, — êèâíóë ñâÿçèñò, — íî íà îäíîé ÷àñòîòå åñòü ïîçûâíûå!
— Êòî âûçûâàåò? — ñïðîñèë Ìàëâàóí; êàïèòàí ñòîÿë ðÿäîì ñ íèì è òîæå ñ èíòåðåñîì ñëóøàë ×åõîòåðà.
— Ýòî ïîçûâíûå ðàäèîáàêåíà, ãîñïîäèí ìàéîð.
— Êàêîãî ðàäèîáàêåíà? Êàêîãî ñåêòîðà ãðàíèöû?!
—  òîì-òî è äåëî, ãîñïîäèí ìàéîð, ÷òî â ïîçûâíûõ ýòîãî íå óêàçàíî, — îòâåòèë ×åõîòåð. — Ýòî ïðîñòî ñèãíàëû äëÿ âçÿòèÿ íàïðàâëåíèÿ.
— ×òî çà åðóíäà! — íà÷àë êèïÿòèòüñÿ ìàéîð. — Íà ãðàíèöå íåò òàêèõ ðàäèîáàêåíîâ!
— Íåóæåëè íèãäå íåò âîîáùå íèêàêèõ äðóãèõ ñèãíàëîâ? — ñïðîñèë Äîãîâàð.
— Íåò, ãîñïîäèí êàïèòàí, — ×åõîòåð ðàçâ¸ë ðóêàìè, — âåçäå ñîâåðøåííî ÷èñòî, òåëåêàíàëû òîæå ïóñòû. Ñàìîå èíòåðåñíîå, ÷òî íåò ôîíà ׸ðíîãî Ïÿòíà, à âñÿêèé îáû÷íûé êîñìè÷åñêèé òðåñê åñòü.
— ×åðòîâùèíà, — ïðîöåäèë ìàéîð, ïîñòóêèâàÿ êóëàêîì ïî ñïèíêå êðåñëà, âîçëå êîòîðîãî ñòîÿë. — È òû óâåðåí, ×åõîòåð, ÷òî óñòàíîâêà ñâÿçè â ïîðÿäêå?
— Îíà â ïîëíîì ïîðÿäêå, — çàâåðèë ñâÿçèñò. — ß ïðîòåñòèðîâàë âñþ ñèñòåìó.
Êàïèòàí õìûêíóë:
— Äà, äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ñòðàííî.
— Ëàäíî, — ðåøèòåëüíî ñêàçàë ìàéîð, — íàäî ïðîâåðÿòü âñïîìîãàòåëüíûå äâèãàòåëè è çàíèìàòüñÿ îðèåíòèðîâàíèåì.
×åõîòåð ñäåëàë äâèæåíèå ðóêîé.
— Åù¸ ðàçðåøèòå äîëîæèòü, ãîñïîäèí ìàéîð? — îáðàòèëñÿ îí.
— Íó? — Ìàéîð ñîáèðàëñÿ óæå ñåñòü ê ïóëüòó.
— Ìû íàõîäèìñÿ ðÿäîì ñ êàêîé-òî çâåçäîé, ãîñïîäèí ìàéîð.
— Ñ êàêîé òàêîé çâåçäîé? — ñïðîñèë Ìàëâàóí è êèâíóë íà ýêðàí. — Íè÷åãî íåò.
— Êàòåð òàê ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ãîñïîäèí ìàéîð, ÷òî å¸ âèäíî íå âñåãäà. Ñåé÷àñ îíà ïðîñòî íå ïîïàäàåò â îáçîð öåíòðàëüíîãî ýêðàíà.
— Àãà, íó è ÷òî ýòî çà çâåçäà? Äà è âîîáùå, ê äüÿâîëó, îòêóäà îíà çäåñü! — ïî÷òè çàêðè÷àë ìàéîð.
— Íå ìîãó çíàòü, ãîñïîäèí ìàéîð.
— Òî åñòü, êàê ýòî òû íå çíàåøü! — ïîâûñèë ãîëîñ ìàéîð. — ×òî ó òåáÿ çà äîêëàäû — «íå çíàþ», «íå ïîíèìàþ»?! Ïðîáîâàë èäåíòèôèöèðîâàòü çâåçäó? ×òî ýòî âû òóò ïîäîáðàëèñü: îäèí, — Îí êèâíóë íà Íèìîðóëåíà, — ñëþíòÿé, äðóãîé, îêàçûâàåòñÿ, íåó÷! Äà òû îáÿçàí çíàòü âñå çâ¸çäû íàèçóñòü íà íåñêîëüêî ïàðñåêîâ âîêðóã, òåì áîëåå èõ â ýòîì ñåêòîðå ðàç-äâà è îá÷¸ëñÿ!
— À êàê âîîáùå ìû ìîãëè îêàçàòüñÿ îêîëî êàêîé-òî çâåçäû? —ñïðîñèë êàïèòàí Äîãîâàð. — Èç òî÷êè, ãäå ìû áûëè ïåðåä àâàðèåé, äî áëèæàéøåé çâåçäû â íàøåì ñåêòîðå ãðàíèöû, åñëè ìíå ïàìÿòü íå èçìåíÿåò, ìèëëèàðäîâ òðèñòà êèëîìåòðîâ. Ñ êàêîé æå ñêîðîñòüþ íàñ äîëæíî îòáðîñèòü? Âðÿä ëè òàêîå âîçìîæíî.
— Äà ÷¸ðò åãî çíàåò, — ïîìîðùèëñÿ ìàéîð, — ýòî âñ¸-òàêè Ïÿòíî. Ìîæåò áûòü, äåéñòâèòåëüíî, êàêèå-íèáóäü ôîêóñû? Ìîæåò áûòü, íàñ îòáðîñèëî ñ ýôôåêòîì ãèïåðïåðåõîäà? Òóò âñåãî ìîæíî îæèäàòü, ïðîêëÿòîå ìåñòî… Âîò óæ òî÷íî — âðàæåñêèé çàìûñåë.
Êàïèòàí ïðîìîë÷àë.
— Ãîñïîäèí ìàéîð, — â ãîëîñå ×åõîòåðà ñëûøàëàñü îáèäà, — ÿ ïðîáîâàë èäåíòèôèöèðîâàòü çâåçäó ïî àâòîêàòàëîãó, — ñâÿçèñò êèâíóë íà ïóëüò, — íî…
— ×òî — «íî»?! — ðàçäðàæ¸ííî êðèêíóë ìàéîð. — ×òî, ñïðàâî÷íî-âû÷èñëèòåëüíàÿ ñèñòåìà íå äåéñòâóåò?
— Íèêàê íåò, ãîñïîäèí ìàéîð, îíà äåéñòâóåò, íî àâòîìàò íå äà¸ò ñâåäåíèé èìåííî ïî ýòîé çâåçäå, å¸ íåò â êàòàëîãå.
Ñåêóíäó ìàéîð òÿæåëî ñìîòðåë íà ×åõîòåðà.
— ×òî æ òû áîëòàåøü, ÷òî âñå ñèñòåìû â ïîðÿäêå? — ñêàçàë îí íàêîíåö. — Êàê ýòî â ïàìÿòè àâòîìàòà îðèåíòàöèè íåò äàííûõ î êàêîé-òî çâåçäå? Òàì æå ñâåäåíèÿ ïðàêòè÷åñêè î âñåõ èçâåñòíûõ îáúåêòàõ. Êîíå÷íî, àâòîìàò âûøåë èç ñòðîÿ!
— ß åãî ïðîãíàë â òåñò-ðåæèìå, ãîñïîäèí ìàéîð, àâòîìàò èñïðàâåí.
— Äà íó òåáÿ! — ïëþíóë ñ äîñàäîé ìàéîð, óñàæèâàÿñü â êðåñëî. Êàïèòàí, ñàäèòåñü, ïîïðîáóåì ñîðèåíòèðîâàòüñÿ è ñíà÷àëà ïðîâåðèì, âñïîìîãàòåëüíûå äâèãàòåëè.
Äîãîâàð ñåë â ñîñåäíåå êðåñëî.
— Êñòàòè, — ìàéîð ïîâåðíóëñÿ ê Íèìîðóëåíó, — íó-êà âîò ÷òî! Ýòè òèïû, — îí óêàçàë íà ñâÿçàííûõ, — äåéñòâóþò òóò ìíå íà íåðâû. Âûòàùèòå èõ â êàþò-êîìïàíèþ è çàïðèòå òàì. Âûïîëíÿé!
— Åñòü! — êîçûðíóë Íèìîðóëåí è ñäåëàë çíàê ×åõîòåðó.
Âñå ñíîâà íàäâèíóëè êîëïàêè øëåìîâ è Íèìîðóëåí ñ ×åõîòåðîì ïîäíÿëè ñíà÷àëà Îâåâî ñ Ëàâàðîì è, îòêðûâ ëþê, óâåëè èõ. Âåðíóâøèñü, îíè ïðèíÿëèñü ðàññò¸ãèâàòü ðåìíè êðåñåë, â êîòîðûõ ñèäåëè ðàíåíûé íàðóøèòåëü è Ôîðìàóí. Ôîðìàóí ïðèø¸ë â ñåáÿ è ìóòíûì âçãëÿäîì óñòàâèëñÿ íà ñâîè ñâÿçàííûå ðóêè.
Ìàéîð çàñìåÿëñÿ.
— ×òî ñêàæåøü î òàêîì ïîâîðîòå ñîáûòèé? ~ ñïðîñèë îí â ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî ñêàôàíäðà.
Ôîðìàóí íè÷åãî íå îòâåòèë. Íèìîðóëåí ðûâêîì ïîäíÿë åãî èç êðåñëà. Óñàòûé íàðóøèòåëü ãðàíèöû ñòîÿë, ïîøàòûâàÿñü. Âòîðîé íàðóøèòåëü, íåñìîòðÿ íà ðàíåíèå, ïîäíÿëñÿ ñàì. Êàïèòàí âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà Ôîðìàóíà è ñêàçàë, îáðàùàÿñü ê ×åõîòåðó:
—  êàþò-êîìïàíèè ïåðåâÿæè åãî, òîëüêî ïðîìîé ñíà÷àëà ðàíó. Äà è ó âòîðîãî ñìåíè ïîâÿçêó.
×åõîòåð íà ìãíîâåíèå çàìÿëñÿ è âçãëÿíóë íà ìàéîðà. Ìàéîð íåäîâîëüíî çàñîïåë, íî ïðîìîë÷àë, è ×åõîòåð ñ ÿâíûì îáëåã÷åíèåì îòâåòèë «Åñòü».
— Êñòàòè, ìàéîð, — ïîäàë ãîëîñ ðàíåíûé, — è âû, êàïèòàí, êàê, ïî-âàøåìó, ïî÷åìó íåò ñâÿçè, à çâåçäó íå ñìîã èäåíòèôèöèðîâàòü àâòîìàò?
— Ýòî íå òâî¸ ñîáà÷üå äåëî! — îãðûçíóëñÿ ìàéîð. — Òâî¸ äåëî òåïåðü, — Îí çëî óñìåõíóëñÿ, — æäàòü, êîãäà âàñ âñåõ îòïðàâÿò â ðóäíèêè.
— ß ïðîñòî õîòåë çàìåòèòü, — ñïîêîéíî ïðîäîëæàë ðàíåíûé, — ÷òî, âîçìîæíî, òå íåèçâåñòíûå ñâîéñòâà ׸ðíîãî Ïÿòíà, î êîòîðûõ õîäÿò ñëóõè…
— Íèìîðóëåí! — êðèêíóë ìàéîð. — Óâîäè èõ ê ÷¸ðòîâîé ìàòåðè!
— Åñòü! — ãàðêíóë Íèìîðóëåí è àâòîìàòîì íà÷àë ïèõàòü ñâÿçàííûõ ëþäåé ê âûõîäó èç êàáèíû óïðàâëåíèÿ.
Êàïèòàí ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë èì âñëåä è ïîâåðíóëñÿ ê ìàéîðó.
— À, äåéñòâèòåëüíî, — ñêàçàë îí, — íå ñëèøêîì ëè ìíîãî ñòðàííîñòåé? Îí âåäü ïðàâ.
Ìàéîð ìàõíóë ðóêîé.
— ×óøü ñîáà÷üÿ! Äàâàéòå-êà ëó÷øå çàéì¸ìñÿ äåëîì.
 ýòîò ìîìåíò èç-çà êðàÿ öåíòðàëüíîãî ýêðàíà ìåäëåííî âûïëûëà íåèçâåñòíàÿ çâåçäà. Ìàéîð çàìîë÷àë è âêëþ÷èë âû÷èñëèòåëü. Àâòîìàò âûäàë ñâåäåíèÿ: ðàññòîÿíèå, ðàçìåðû, êëàññ çâåçäû, ñâåòèìîñòü, ñïåêòð èçëó÷åíèÿ. Ïî ìíîãèì ïàðàìåòðàì çâåçäà áûëà ïîõîæà íà ñîëíöå, âîêðóã êîòîðîãî âðàùàëñÿ Ñèëîíò, íî àâòîìàò çâåçäó íå ìîã èäåíòèôèöèðîâàòü: â ïàìÿòè ìàøèíû ýòîò êîñìè÷åñêèé îáúåêò íå çíà÷èëñÿ.  íàñòîÿùåå âðåìÿ ïîâðåæä¸ííûé êàòåð íàõîäèëñÿ îò çâåçäû íà ðàññòîÿíèè îêîëî äâóõñîò ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ è äâèãàëñÿ ïî èíåðöèè ïîä óãëîì ïðèìåðíî äâàäöàòü òðè ãðàäóñà ê ïëîñêîñòè å¸ ïëàíåòíîé ñèñòåìû. Ïîêà àâòîìàò çàðåãèñòðèðîâàë ÷åòûðå ïëàíåòû. Ðàäèîáàêåí ðàáîòàë â ðàéîíå âòîðîé ïëàíåòû îò çâåçäû. Êàïèòàí ïîìàíèïóëèðîâàë íàñòðîéêîé íà ïóëüòå ñâÿçè è íåêîòîðîå âðåìÿ îíè ñ ìàéîðîì ñëóøàëè ïèñê ìîäóëèðîâàííûõ ñèãíàëîâ.
— È âñ¸-òàêè ñòðàííî, — ñêàçàë êàïèòàí, — ÷òî íå óêàçàí ñåêòîð ãðàíèöû.
Çâåçäà ïî÷òè ñêðûëàñü çà êðàåì ýêðàíà, è ìàéîð ñëîâíî î÷íóëñÿ îò ìèíóòíîé çàäóì÷èâîñòè, âîîáùå ãîâîðÿ, åìó íå ñâîéñòâåííîé.
— Áóäåì ñòàáèëèçèðîâàòü âðàùåíèå, — ñêàçàë îí, — áåðèòå íà ñåáÿ ïðàâûé áîðò — ïðîâåðèì äâèãàòåëè.
Îíè âêëþ÷èëè òåëåêàìåðû, ðàñïîëîæåííûå â ãí¸çäàõ íà îáëèâêå êàòåðà. Ìàéîð óäîâëåòâîð¸ííî õðþêíóë.
— Ñèñòåìà êîíòðîëÿ, êàæåòñÿ, â ïîðÿäêå. ×òî òàì ñ äâèãàòåëÿìè?
— Ñ ìîåé ñòîðîíû äâèãàòåëè öåëû, ïî êðàéíåé ìåðå, âèçóàëüíî. Ñåé÷àñ ïðîâåðþ óñòðîéñòâà ïîâîðîòà äåôëåêòîðîâ.
Ìàéîð åù¸ ïîðàáîòàë íàñòðîéêîé êàìåð.
— ׸ðò, — ñêàçàë îí, — âñ¸ æå íå î÷åíü õîðîøî: íà ëåâîì áîðòó.
Ñîðâàí îäèí äâèãàòåëü è åù¸ ó îäíîãî îòñóòñòâóåò äåôëåêòîð.
— Ïðèä¸òñÿ ïåðåñ÷èòàòü áàëàíñ äëÿ ñòàáèëèçàöèè âðàùåíèÿ, — ñêàçàë êàïèòàí.
Ìàéîð êèâíóë:
— Äàéòå ïðîãðàììó àâòîìàòó, èñêëþ÷èâ äâèãàòåëè òðè è ÷åòûðå ïî ëåâîìó áîðòó. À âîîáùå ìîãëî áûòü è õóæå, — äîáàâèë îí.
Êàïèòàí âêëþ÷èë ïàíåëü ââîäà äàííûõ.
— Êàòåð ìû, êîíå÷íî, ñîðèåíòèðóåì, — ñêàçàë îí, — íî ÿ ñîìíåâàþñü, ÷òî ìû äàëåêî óëåòèì íà âñïîìîãàòåëüíûõ äâèãàòåëÿõ. Ýòî âåäü íå ìàðøåâûå.
— Íó, õîòÿ áû äî îðáèòû, ãäå íàõîäèòñÿ ýòîò ðàäèîáàêåí. Êîäèðîâêà ñèãíàëà íàøà, çíà÷èò ìû â íàøåé îáëàñòè ïðîñòðàíñòâà, à íå ó íàøàðòìàêîâ. È òàì, — Ìàéîð òêíóë ïàëüöåì â ãëàâíûé ýêðàí, î÷åâèäíî, èìåÿ â âèäó ðàéîí âòîðîé ïëàíåòû, — íàâåðíÿêà åñòü íàøà áàçà.
— Õîðîøî, — ñêàçàë êàïèòàí, — äîïóñòèì, íà îðáèòó ïëàíåòû ìû âûéäåì, íî ñåñòü íèêàê íå ñìîæåì!
— Íó, ýòî óæå áóäåò âòîðûì âîïðîñîì! ß ïîëàãàþ, ÷òî, ìû ñâÿæåìñÿ ñ áàçîé, è íàñ ïîäáåðóò.
Êàïèòàí õìûêíóë:
— À åñëè ìû íå ñâÿæåìñÿ ñ áàçîé? Åñëè áàçû òàì íåò?
— Íå ãîâîðèòå åðóíäû, òàì äîëæíà áûòü áàçà!
— Íî ïî÷åìó òîãäà íàì íèêòî íå îòâå÷àåò? Ïî÷åìó â ïîçûâíûõ áàêåíà íå óêàçàí ñåêòîð ãðàíèöû?
Ìàéîð ïîò¸ðñÿ ïîäáîðîäêîì î âîðîòíèê ñêàôàíäðà ïîä øëåìîì.
— Ñêîðåå âñåãî, ñâÿçü ó íàñ íå âïîëíå èñïðàâíà. Ïðèä¸ò ýòîò áîëâàí ×åõîòåð, çàñòàâëþ åãî âñ¸ ïðîâåðèòü ñàìûì äîñêîíàëüíûì îáðàçîì. Íî êîå â ÷¸ì âû ïðàâû, êàïèòàí, ñòðàííî, ÷òî íå óêàçàí ñåêòîð â ïîçûâíûõ. Âîçìîæíî, ýòî êàêàÿ-òî ëîâóøêà íàøàðòìàêîâ. Âåäü íåèçâåñòíî êàê äàëåêî íàñ îòáðîñèëî: Ïÿòíî äåéñòâèòåëüíî ìîæåò âûêèíóòü ðàçíûå øòó÷êè! Íàäî áûòü íà÷åêó, ÷òîáû â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè äàòü îòïîð.
— Áóäåì ìû íà÷åêó èëè íåò, — óñìåõíóëñÿ êàïèòàí, — íî ÷òî ìû ìîæåì â íàøåì ïîëîæåíèè?
— À âîò òàêèå ðàññóæäåíèÿ îòñòàâèòü! — æ¸ñòêî ñêàçàë ìàéîð. — Ìû îôèöåðû Èìïåðñêîãî Êîñìè÷åñêîãî Ôëîòà, à íàø êàòåð — êàêàÿ íè åñòü, à âñ¸ æå áîåâàÿ åäèíèöà, è ìû äîëæíû ïîñòîÿòü çà ñåáÿ.
Êàïèòàí â êîòîðûé ðàç ïîæàëåë, ÷òî â ñâî¸ âðåìÿ ðàçîòêðîâåííè÷àëñÿ ñ ìàéîðîì Ìàëâàóíîì.
— Êàêàÿ ìû áîåâàÿ åäèíèöà! — ñêàçàë îí. — Áåç îñíîâíîãî ðåàêòîðà ìû — áîåâîé íîëü, â ëó÷øåì ñëó÷àå.
— Âîò ÷òî, êàïèòàí Äîãîâàð! — ïîâûñèë ãîëîñ ìàéîð. — Åù¸ ðàç ãîâîðþ: îòñòàâèòü ïîäîáíûå ðàçãîâîðû! È îñîáåííî, êîãäà âåðíóòñÿ íàøè ñîëäàòû. Íå÷åãî ðàçëàãàòü ëè÷íûé ñîñòàâ, òåì áîëåå â òàêîì ïîëîæåíèè, êàê íàøå. Ëó÷øå ñêàæèòå, ãîòîâà ïðîãðàììà?
Êàïèòàí ïîñìîòðåë íà äèñïëåé âû÷èñëèòåëÿ.
— Ãîòîâà, — îòâåòèë îí.
— Çíà÷èò, áåð¸ì îðèåíòàöèþ ïî çâåçäå è ïî ðàäèîáàêåíó, — ñêàçàë ìàéîð, — è óñòðàíÿåì âðàùåíèå è ñòàáèëèçèðóåì êàòåð îòíîñèòåëüíî ïëîñêîñòè îðáèòû. Íà÷èíàåì íà ñàìîé ìàëîé ìîùíîñòè.
— Åñòåñòâåííî, — êèâíóë êàïèòàí è òêíóë êíîïêó çàïóñêà àâòîìàòè÷åñêîãî ðåæèìà.
Êàòåð ìÿãêî äðîãíóë, çàðàáîòàëè â îïðåäåë¸ííîì ïîðÿäêå âñïîìîãàòåëüíûå ìàíåâðîâûå äâèãàòåëè. Âðàùåíèå çâ¸çäíîãî íåáà íà ýêðàíå ñòàëî çàìåäëÿòüñÿ. Íåîæèäàííî íà ïóëüòå ïåðåä êàïèòàíîì âñïûõíóëî èíôîðìàöèîííîå òàáëî âíåøíåãî ñëåäÿùåãî óñòðîéñòâà.
— Îãî! — âîñêëèêíóë êàïèòàí. — Äâèæóùèéñÿ èñêóññòâåííûé îáúåêò ìàëûõ ðàçìåðîâ.
— Ãäå? — ïîâåðíóëñÿ ìàéîð. — Ðàññòîÿíèå?
— Îêîëî òûñÿ÷è êèëîìåòðîâ, — îòâåòèë êàïèòàí. — Âçãëÿíåì, ÷òî ýòî òàêîå.
Îí ïåðåêëþ÷èë èçîáðàæåíèå ñ èñêàòåëÿ íà îñíîâíîé ýêðàí è äàë ìàêñèìàëüíîå óâåëè÷åíèå. Íà ýêðàíå ïîÿâèëñÿ öèëèíäð ñ óòîëùåíèÿìè íà îäíîì êîíöå, ïî êîòîðûì ðàñïîëàãàëàñü ñèñòåìà òîëñòûõ òðóá, ñîåäèí¸ííûõ àæóðíûìè ôåðìàìè.
— Ýòî æå ÿõòà, — äîãàäàëñÿ êàïèòàí, — ÿõòà íàðóøèòåëåé! Âîí íàâåøåííûå äîïîëíèòåëüíûå äâèãàòåëè!
— Õì, âû ïðàâû, — ñîãëàñèëñÿ ìàéîð. — Ÿ îòáðîñèëî îò Ïÿòíà âìåñòå ñ íàìè… Íó äà ÷¸ðò ñ íåé, ÿ-òî äóìàë — ÷òî-òî èíòåðåñíîå.
Íà ýêðàí ñíîâà ïîøëî èçîáðàæåíèå ñ íîñîâîé êàìåðû. Êàòåð ïåðåñòàë âðàùàòüñÿ, è êàðòèíà çâ¸çäíîãî íåáà ñäåëàëàñü íåïîäâèæíîé.  âåðõíåì óãëó ýêðàíà ãîðåëà íåèçâåñòíàÿ çâåçäà, âòîðóþ ïëàíåòó ñðåäè ðîññûïè çâ¸çä âèäíî íå áûëî, íî, ñîãëàñíî îðèåíòàöèè êàòåðà, îíà ðàñïîëàãàëàñü ãäå-òî â öåíòðå ïîëÿ îáçîðà.
— Êàæåòñÿ, ýòî âòîðàÿ ïëàíåòà? — ñïðîñèë êàïèòàí, óêàçàâ íà îäíó áîëåå ÿðêóþ òî÷êó. Ìàéîð ïîæàë ïëå÷àìè.
Êàïèòàí âêëþ÷èë óêàçàòåëü ñèñòåìû îðèåíòàöèè, è íà ýêðàíå ïîÿâèëàñü ìåòêà â âèäå æ¸ëòîãî êðóæêà, îõâàòûâàâøåãî îäíó èç òî÷åê â çâ¸çäíîé ðîññûïè.
— Àãà, — ñêàçàë êàïèòàí, — ÿ îøèáñÿ. Èíòåðåñíî, ñêîëüêî äî íå¸?
Àâòîìàò ïîêàçàë ðàññòîÿíèå îêîëî øåñòèäåñÿòè ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ. Êàïèòàí ïðèñâèñòíóë. Ìàéîð ïðèçàäóìàëñÿ.
— Òàê-òàê, — ñêàçàë êàïèòàí, — à ñêîëüêî ìîãóò âûæàòü âñïîìîãàòåëüíûå äâèãàòåëè ïðè óñëîâèè ïèòàíèÿ íå îò ãëàâíîãî ðåàêòîðà?
— Êàêàÿ ðàçíèöà, îò êàêîãî ðåàêòîðà! — íåäîâîëüíî îòâåòèë ìàéîð. — Îò ãëàâíîãî ïðîñòî çàïàñ õîäà áûë áû áîëüøå, à ÷òî äî ñêîðîñòè, òàê áîëüøå äâàäöàòè êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó âñ¸ ðàâíî íå âçÿòü.
— Íî âåäü ýòî çíà÷èò… — Êàïèòàí ïðèêèíóë â óìå, — ì-ì… Ýòî çíà÷èòåëüíî áîëüøå äåñÿòè äíåé. À âû ñàìè ãîâîðèëè, ÷òî âîçäóõà â àâòîíîìíîé ñèñòåìå ãäå-òî íà äåñÿòü äíåé!
Ìàéîð, ïðèêóñèâ ãóáó, ïîñòóêèâàë ïàëüöàìè â ïåð÷àòêå ïî êðàþ ïóëüòà è ìîë÷àë.  ýòîò ìîìåíò âåðíóëèñü Íèìîðóëåí è ×åõîòåð. Îíè çàäðàèëè ëþê è âêëþ÷èëè ïîäà÷ó âîçäóõà.
— ×òî òàê äîëãî øëÿëèñü? — ñïðîñèë ìàéîð, ñíèìàÿ øëåì. — Çàïåðëè íà䏿íî?
— Òàê òî÷íî! — îòâåòèëè â îäèí ãîëîñ ×åõîòåð è ïîâåñåëåâøèé, ïîëíîñòüþ ïðèøåäøèé â ñåáÿ Íèìîðóëåí, êîòîðîìó ïîâÿçêà íà ëáó ïðèäàâàëà äàæå áðàâûé âèä. — ß çàïåð ëþê êîäîâûì çàìêîì, — äîáàâèë ñåðæàíò. — Âñ¸ â ïîðÿäêå!
— Òî, ÷òî âû èõ çàïåðëè õîðîøî, çà ýòî õâàëþ, — êèâíóë Ìàëâàóí, — à âîò âñ¸ ëè â ïîðÿäêå…
È îí îáðèñîâàë ïîä÷èí¸ííûì ïîëîæåíèå.
— Èñõîäÿ èç ýòîãî, ñòàâëþ çàäà÷ó, — ñêàçàë ìàéîð, ðåøèòåëüíî ðóáàíóâ ëàäîíüþ âîçäóõ. — Íà÷èíàåì ðåìîíò ñèñòåìû ñèíòåçà è ðåãåíåðàöèè ñâîèìè ñèëàìè è îäíîâðåìåííî áóäåì ïûòàòüñÿ óñòàíîâèòü ñâÿçü ñ áàçîé, êîòîðàÿ äîëæíà íàõîäèòüñÿ ãäå-òî ðÿäîì. Ëîæèìñÿ íà êóðñ êî âòîðîé ïëàíåòå.
— Íî âåäü ñðåäè íàñ íåò ñïåöèàëèñòîâ äëÿ òîãî, ÷òîáû ïðîèçâåñòè ðåìîíò ñèñòåìû ðåãåíåðàöèè, — âîçðàçèë êàïèòàí. — Âðÿä ëè ìû ñóìååì ýòî ñäåëàòü. Ó ìåíÿ ïîÿâèëàñü ìûñëü, ãîñïîäèí ìàéîð, — Äîãîâàð ïîä÷¸ðêíóòî âåæëèâî íàêëîíèë ãîëîâó, — À íå ëó÷øå íàì îñìîòðåòü ÿõòó, êîòîðàÿ áîëòàåòñÿ ïîáëèçîñòè, è, åñëè îêàæåòñÿ, ÷òî îñíîâíûå äâèãàòåëè íà íåé èñïðàâíû, ìû äîáåð¸ìñÿ äî îðáèòû âòîðîé ïëàíåòû ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì çà äåñÿòü äíåé…
— ×òî-î?! — âñêèíóëñÿ ìàéîð. — Áðîñàòü áîåâîé êàòåð?! Äà âû ïîíèìàåòå, ÷òî âû ïðåäëàãàåòå?!
— Íî âåäü äàæå â Óñòàâå íå îïðåäåëÿåòñÿ, ÷òî íåëüçÿ ïîêèäàòü êàòåð ïðè âûíóæäåííûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ, à îáñòîÿòåëüñòâà äëÿ íàñ ñåé÷àñ ÷ðåçâû÷àéíûå. Òåì áîëåå ÷òî êàòåð ïðàêòè÷åñêè âûâåäåí èç ñòðîÿ, ýòî óæå íå áîåâàÿ ìàøèíà…
— ß æå âàì ñêàçàë, ÷òîáû âû ïðè ïîä÷èí¸ííûõ… — çëî ïðîøèïåë ìàéîð. — Êàê âû íå ïîíèìàåòå, êàïèòàí Äîãîâàð, ÷òî åñëè ÿ… åñëè ìû, — ïîïðàâèëñÿ îí, — äîñòàâèì íàðóøèòåëåé è ïðèâåä¸ì ïóñòü ïîâðåæä¸ííûé, íî âñ¸-òàêè ñîõðàí¸ííûé êàòåð íà áàçó, òî íàì ýòî çà÷ò¸òñÿ òîëüêî â ïîëîæèòåëüíóþ ñòîðîíó.
— À ÷òî åñëè òóò ðÿäîì âñ¸ æå íåò íàøåé áàçû? Ìû ïðîñòî ðèñêóåì çàäîõíóòüñÿ! Ìíå âîîáùå âñ¸, âñ¸ ýòî, — Êàïèòàí ñäåëàë æåñò ðóêîé, îáâîäÿ ýêðàí, — î÷åíü ñòðàííî. Âäðóã ñëóõè î íåèçâåñòíûõ ñâîéñòâàõ ׸ðíîãî Ïÿòíà íå ïðîñòî ñëóõè?
— Îïÿòü âû ïðî ýòè áðåäíè! — ïîìîðùèëñÿ ìàéîð. — Íå õî÷ó è ñëóøàòü ïðî âñÿêèå «äðóãèå ìèðû»! Îòêóäà òîãäà òóò ðàäèîáàêåí ñ ÿâíî íàøèìè ïîçûâíûìè?
— Õîðîøî, äàæå åñëè ýòî è íå òàê, — ñêàçàë êàïèòàí, — íî íåóæåëè âû íå õîòèòå äîáðàòüñÿ æèâûì äîìîé è ïîëó÷èòü ïîîùðåíèå, âûïîëíèâ ïðèêàç î çàäåðæàíèè íàðóøèòåëåé? À òàê âû ïðîñòî ðèñêóåòå íå äîñòàâèòü â öåëîñòè «ãðóç», — Äîãîâàð êèâíóë íà ëþê. — Åñëè ìû âîñïîëüçóåìñÿ ÿõòîé, ìû ñìîæåì äàæå ñåñòü íà ïëàíåòó â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè. Åñëè ÿõòà öåëà, åñòåñòâåííî, — äîáàâèë îí. — Ìîæíî âçÿòü å¸ íà àáîðäàæ ïîâòîðíî è ïðîâåðèòü ñîñòîÿíèå àïïàðàòà, êàê âû ïîëàãàåòå?
Ìàéîð ñ øóìîì âòÿíóë íîñîì âîçäóõ. Íåêîòîðîå âðåìÿ îí ìîë÷àë, ãëÿäÿ, ïåðåä ñîáîé. Êàïèòàí è äâîå ñîëäàò òîæå ìîë÷àëè è ñìîòðåëè íà Ìàëâàóíà.
 ìàéîðå áîðîëñÿ çäðàâûé ñìûñë, è æåëàíèå ïîëó÷èòü êàê ìîæíî áîëüøå, æåëàíèå, íå ðàç ïîäâîäèâøåå ìíîãèõ. Êàçàëîñü, âñ¸ ñëîæèëîñü íå òàê óæ ïëîõî äëÿ ìàéîðà. Âåäü ïåðåä ýòèì, áóêâàëüíî íå óñïåâ ìîðãíóòü ãëàçîì, Ìàëâàóí èç êîìàíäèðà çâåíà êàòåðîâ ïðåâðàòèëñÿ â ïëåííèêà è çàëîæíèêà íàðóøèòåëåé ãðàíèöû, ÷òî äàæå â ñëó÷àå ñîõðàíåíèÿ èìè åìó æèçíè è âîçâðàùåíèÿ îò íàøàðòìàêîâ äîëæíî áûëî ñòîèòü ìàéîðñêèõ ïîãîí. Çàòåì âîëåþ îáñòîÿòåëüñòâ «ñòàòóñ êâî» âîññòàíîâèëñÿ, è ýòè ïîäîíêè ñèäÿò òåïåðü ñâÿçàííûå ïîä íàäåæíûì çàìêîì. Ó ìàéîðà Ìàëâàóíà íà ðóêàõ âíîâü îêàçàëèñü òå æå ñàìûå êîçûðè, èãðó ñ êîòîðûõ îí ïðåäâêóøàë: çàäàíèå âçÿòü íàðóøèòåëåé ãðàíèöû âî ÷òî áû òî íè ñòàëî âûïîëíåíî, ñîîáùåíèå äëÿ Ñëóæáû Çàùèòû Áåçîïàñíîñòè î êàïèòàíå Äîãîâàðå è òàéíîé îðãàíèçàöèè âûñøèõ îôèöåðîâ «Îáíîâëåíèå» — âîò îíî, ãîòîâîå ëåæèò â êàðìàíå. Òåïåðü æå â äîïîëíåíèå êî âñåìó âûøåïåðå÷èñëåííîìó ìàéîðó î÷åíü õîòåëîñü ïðèâåñòè íà áàçó è êàòåð, ïóñòü è ñèëüíî ïîâðåæä¸ííûé.
— À ñèñòåìó ñèíòåçà è ðåãåíåðàöèè ìû áåç ñïåöèàëèñòîâ íèêàê íå ïî÷èíèì, — ïîâòîðèë êàïèòàí. — Ëó÷øèé âûõîä ñåé÷àñ — ýòî îñìîòðåòü ÿõòó.
Ãîëîñ ðàçóìà îêàçàëñÿ íà ñåé ðàç áîëåå ãðîìêèì.
— ×åõîòåð, — ñêàçàë ìàéîð ïîñëå ðàçäóìüÿ, — òû óâåðåí, ÷òî óñòàíîâêà ñâÿçè ó íàñ â ïîëíîì ïîðÿäêå, è ÷òî äðóãèõ ñèãíàëîâ êðîìå ýòîãî ðàäèî áàêåíà íåò?
— Òàê òî÷íî, ãîñïîäèí ìàéîð, — îòâåòèë ñâÿçèñò, — ìîãó çà ýòî ïîðó÷èòüñÿ.
— Íó ÷òî æ, — ñêàçàë ìàéîð Ìàëâàóí, — çàíÿòü ìåñòà! Ïîïðîáóåì ïîäîéòè è îñìîòðåòü ÿõòó…
Ìàí¸âð âûïîëíÿëè îêîëî ÷àñà. Íàêîíåö êàòåð áûë ñîñòûêîâàí ñ ÿõòîé, è ìàéîð ñ êàïèòàíîì, âòîðè÷íî óñòàíîâèâ ïåðåõîäíûé ïàíäóñ, ïîøëè îñìîòðåòü àïïàðàò íàðóøèòåëåé, îñòàâèâ Íèìîðóëåíà è ×åõîòåðà â êàáèíå óïðàâëåíèÿ ñëåäèòü çà ïðèáîðàìè.
— À âû çàìåòèëè, ÷òî õàðàêòåð âðàùåíèÿ ÿõòû òàêîé æå, êàê áûë ó êàòåðà, ïîêà ìû åãî íå ñòàáèëèçèðîâàëè? — ñïðîñèë êàïèòàí, êîãäà îí è ìàéîð âûøëè â áåñïîëåçíóþ ñåé÷àñ øëþçîâóþ êàìåðó.
— ×òî? — óäèâèëñÿ ìàéîð. — Êàê ýòî — «òàêîé æå»?
— ß îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî è ÿõòà âðàùàëàñü âîêðóã ñâîåé îñè ñïðàâà íàëåâî è ïðåöåññèÿ áûëà ïîõîæåé, íà ãëàç, ïî êðàéíåé ìåðå.
— Íó è ÷òî?
Êàïèòàí ïîæàë ïëå÷àìè:
— Íå çíàþ, íî ñòðàííî, ïðàâäà?
— Ìîæíî ïîäóìàòü, ÷òî âû âñ¸ çàìåòèëè è îöåíèëè, — õìûêíóë ìàéîð.
— Íåò, êîíå÷íî, íî òî, ÷òî âðàùåíèå øëî â òîì æå íàïðàâëåíèè, òàê ýòî òî÷íî.
Ìàéîð ìàõíóë ðóêîé. Îíè êàê ðàç ïîäîøëè ê ëþêó ÿõòû, êîòîðûé îñòàâàëñÿ îòêðûòûì. Âíóòðè áûëî òåìíî. Îôèöåðû âêëþ÷èëè Ôîíàðè ñêàôàíäðîâ.
— Íàäî åù¸ ðàçîáðàòüñÿ, êàê å¸ âîäèòü, — ñêàçàë êàïèòàí. — Î÷åíü ñòàðàÿ ìîäåëü.
— Åðóíäà, ðàçáåð¸ìñÿ, — îòâåòèë ìàéîð.
Îíè âîøëè â øëþçîâóþ êàìåðó. Çäåñü èñêóññòâåííàÿ ãðàâèòàöèÿ íå ðàáîòàëà, è ïåðåäâèãàòüñÿ áûëî íå î÷åíü óäîáíî.
— Íå èñòîùåíû ëè ýíåðãî¸ìêîñòè? — çàáåñïîêîèëñÿ êàïèòàí.
— Ïî-ìîåìó, îíè ïðîñòî íå âêëþ÷àëè òóò ñâåò, ñâîëî÷è, — ñêàçàë ìàéîð. — Ïîìíèòå, êîãäà ìû èõ áðàëè, òóò áûëî ñïåöèàëüíî òåìíî.
Êàïèòàí óõìûëüíóëñÿ:
— Ñêîðåå îíè íàñ áðàëè è äàæå âçÿëè… Äà, ñâåòà è òîãäà íå áûëî. Ïðàâäà, ñðàçó æå íà÷àëè ñòðåëÿòü, è ÿ áðîñèëñÿ íà ïîë. Ê ñ÷àñòüþ, óñïåë, à òî ïëàâàë áû ñåé÷àñ ãäå-íèáóäü â ïóñòîòå, êàê è òðóïû íàøèõ áåäíûõ ñîëäàòèêîâ.
Ìàéîð ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë, êàê áóäòî ñàì îí âñòðåòèë ïåðâûå î÷åðåäè ãðóäüþ, íî ïðîìîë÷àë.
Îíè ïîøàðèëè ëó÷àìè ïî ñòåíàì. Ìàéîð íàø¸ë âûêëþ÷àòåëü, è â øëþçîâîé êàìåðå çàãîðåëñÿ ñâåò.
— Óæå íåïëîõî, — ñêàçàë êàïèòàí. — Ñåé÷àñ íàäî áóäåò ïðîâåðèòü âñå ñèñòåìû äâèãàòåëåé. Ñî ñòîðîíû ÿõòà âûãëÿäåëà õîðîøî, òîëüêî îäèí èç äåôëåêòîðîâ, êàæåòñÿ, ïîâðåæä¸í.
— À âîîáùå ñòðàííî òî, — ñêàçàë ìàéîð, — ÷òî ïîâðåæäåíèÿ íåçíà÷èòåëüíûå. Îáû÷íî âñåãäà ãîâîðèëè, ÷òî ïðè îòáðîñå îò ׸ðíîãî Ïÿòíà ìàøèíû ÷óòü ëè íå ðàçáèâàåò.
— Ñòðàííîãî î÷åíü ìíîãî, — ñîãëàñèëñÿ êàïèòàí.
Îíè çàêðûëè íàðóæíûé ëþê ÿõòû è âêëþ÷èëè ðåæèì øëþçîâàíèÿ. Êîãäà äàâëåíèå â êàìåðå ñòàëî íîðìàëüíûì, îôèöåðû îòêèíóëè øëåìû.
— Íó, õîðîøî, — êèâíóë êàïèòàí, — ýòà ñèñòåìà ôóíêöèîíèðóåò.
Ëþê âî âíóòðåííþþ ÷àñòü ÿõòû îòêðûëñÿ ïîñëå íàæàòèÿ êëàâèøè íà ñòåíå, è îíè âîøëè â ìàëåíüêèé óçêèé êîðèäîð÷èê, òàêîé æå ìèíèàòþðíûé, êàê è øëþçîâàÿ êàìåðà.  êîðèäîð÷èê âûõîäèëî íåñêîëüêî äâåðåé, ñòåíû áûëè îáëèöîâàíû ïàíåëÿìè «ïîä äåðåâî». Çäåñü óæå äåéñòâîâàëà èñêóññòâåííàÿ ãðàâèòàöèÿ, õîòÿ ñèëà òÿæåñòè áûëà ÿâíî ñíèæåíà.
Ìàéîð è êàïèòàí îãëÿäåëèñü.
— Çäåñü äîëæíà áûòü, íàâåðíîå, êàáèíà óïðàâëåíèÿ, — Ìàéîð ïîêàçàë íà äâåðü â òîðöå êîðèäîðà íàëåâî îò íèõ.
— Ïîõîæå, — ñêàçàë êàïèòàí. — Çäåñü, âèäèìî, êàþòû, — Îí êèâíóë íà ïÿòü ñîâåðøåííî îäèíàêîâûõ äâåðåé, âûõîäèâøèõ â êîðèäîð÷èê ïî âñåé åãî äëèíå, — à äàëüøå — äîñòóï â êîðìîâóþ ÷àñòü.
Ìàéîð ïîäîø¸ë ê îäíîé èç ïÿòè äâåðåé è îòêàòèë å¸ â ñòîðîíó.
— Îãî! — ñêàçàë êàïèòàí, ïîäõîäÿ áëèæå.
Âñ¸ ïðîñòðàíñòâî çà äâåðüþ áûëî, êàê êèðïè÷àìè, çàïîëíåíî ñåðûìè áëîêàìè, ñêðåïë¸ííûìè ýêðàíèðîâàííûìè øèíàìè ñî ñëåäàìè ÿâíî ðó÷íîãî ñîåäèíåíèÿ.
Îíè îòêðûëè îñòàëüíûå äâåðè. Êðîøå÷íûå êàþòû çàïîëíÿëè òàêèå ñåðûå áëîêè, òóñêëî áëåñòåâøèå â ëó÷àõ êîðèäîðíûõ ëàìï.
— Ïîíèìàþ, â ÷¸ì äåëî, — ñêàçàë ìàéîð è ïîñêð¸á ïîäáîðîäîê, — Ýòî åäèíèöû ïèòàíèÿ äëÿ ÿäåðíûõ ïðåîáðàçîâàòåëåé. Ó íèõ æå íàâåøåíû äîáàâî÷íûå äâèãàòåëè. Ìíîãî, ãàäû, ïåðåîáîðóäîâàëè, ãäå òîëüêî ñìîãëè âñå ýòî ñäåëàòü íåçàìåòíî.
— Ïîñìîòðèì, ÷òî òóò äàëüøå, — ïðåäëîæèë êàïèòàí.
Îíè ïðîøëè ê äâåðè â ëåâîì îò øëþçà òîðöå êîðèäîðà. Çà íåé äåéñòâèòåëüíî îêàçàëàñü êàáèíà óïðàâëåíèÿ. Òàì êðîìå äâóõ ïèëîòñêèõ êðåñåë ó ïóëüòà áûëè óñòàíîâëåíû åù¸ äâà òàêèõ æå êðåñëà, êîòîðûå ÿâíî íå ïðåäóñìàòðèâàëèñü ïåðâîíà÷àëüíîé êîíñòðóêöèåé.
— Õå-õå, — ñêàçàë ìàéîð, — èì êàþòû è íå íóæíû áûëè, âñå çäåñü ñèäåëè. Äóìàëè áûñòðî ïðîñêî÷èòü, ñâîëî÷è, äà íå âûøëî!… Íî ãäå ìû âñå ðàçìåñòèìñÿ? Èõ òóò è çàïåðåòü íåêóäà.
— Åñëè ýòîé ÿõòîé åù¸ ìîæíî ïîëüçîâàòüñÿ, òî âñ¸ æå ëó÷øå íàáèòüñÿ âñåì ñþäà, â êàáèíó óïðàâëåíèÿ, — ñêàçàë êàïèòàí, — è óæ êàê-íèáóäü…
Ìàéîð ïîìîðùèëñÿ, íî êèâíóë:
— ×òî æ, äàâàéòå ïðîãîíèì âñå ñèñòåìû.
Îíè ñåëè ê ïóëüòó è çàíÿëèñü ïðèáîðàìè. Ïðàêòè÷åñêè âñå óçëû ÿõòû ôóíêöèîíèðîâàëè íîðìàëüíî. Èñêëþ÷åíèå ïðåäñòàâëÿë îäèí ïîâðåæäåííûé äåôëåêòîð.
— Íó? — Êàïèòàí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìàéîðà.
— Äà, íàâåðíîå, ïðèä¸òñÿ ïåðåáèðàòüñÿ, íî ýòîò äåôëåêòîð ìåíÿ áåñïîêîèò…
— Ìîæíî ïîìåíÿòü, ñíèìåì îäèí èç öåëûõ ñ êàòåðà, — ïðåäëîæèë êàïèòàí.
Ìàéîð íàìîðùèë ëîá, ñîîáðàæàÿ.
— Ïàðàìåòðû, åñòåñòâåííî, ðàçíûå, íî åñëè ïîäîáðàòü ñòåïåíü ôîêóñèðîâêè è ïåðåñòðîèòü ôèëüòð, òî ìîæåò ïîëó÷èòüñÿ…
— Ýòî æå íåñëîæíî, òîëüêî áû øèðèíà ïîëîñû áûëà äîñòàòî÷íîé äëÿ óïðàâëÿþùåé ìîäóëÿöèè. Íî ÿ äóìàþ, ÷òî õîòÿ òóò äâèãàòåëè è ñòàðûå, å¸ õâàòèò.
— Âîò âèäèòå, — óêîðèçíåííî ñêàçàë ìàéîð, — âû ïðåêðàñíî âî âñ¸ì ðàçáèðàåòåñü, à íå õîòèòå âîçèòüñÿ ñ ñèñòåìîé ðåãåíåðàöèè íà êàòåðå. «Ñïåöèàëèñòîâ íåò!» Ñëåäîâàëî áû âñ¸ æå ïðèâåñòè êàòåð â ïîðÿäîê, ÿ òàê ïîëàãàþ.
— Íî ïîñëóøàéòå, äëÿ ÷åãî æå ñòîëüêî âðåìåíè âîçèòüñÿ ñ ñèñòåìîé ðåãåíåðàöèè òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû äîïîëçòè äî ýòîé ïëàíåòû íà âñïîìîãàòåëüíûõ îðèåíòàöèîííûõ äâèãàòåëÿõ? Âåäü ãëàâíûé ðåàêòîð ìû óæå íå çàïóñòèì, ñàìè âèäåëè. À òóò, — Êàïèòàí ñäåëàë ðóêîé êðóãîâîå äâèæåíèå, — ìû èìååì è èñïðàâíûå ñèñòåìû ðåãåíåðàöèè, è èñïðàâíûå — çà èñêëþ÷åíèåì îäíîãî äåôëåêòîðà — äâèãàòåëè. Ìû áóäåì íà ìåñòå â äåñÿòü ðàç áûñòðåå, è íàñêîëüêî áîëüøå âîçìîæíîñòè ìàí¸âðîâ! Ìû îêàçàëèñü â î÷åíü íåïîíÿòíîì ïîëîæåíèè, òàê ÷òî, ñîãëàñèòåñü, ëó÷øå ðàñïîëàãàòü áîëüøèìè âîçìîæíîñòÿìè. Ãîâîðÿ íà÷èñòîòó, ÿ ïîäîçðåâàþ… íå çíàþ äàæå ÷òî. Ìîæåò áûòü, ïðîèçîøëî ÷òî-òî òàêîå, ÷òî ìû è ïðåäñòàâèòü ïîêà íå ìîæåì. Êóäà, íàïðèìåð, äåëîñü ׸ðíîå Ïÿòíî? È ãäå ìû âîîáùå îêàçàëèñü, ìû âåäü è íå ìîæåì îïðåäåëèòü!
— Îïÿòü áðåäíè, ñèãíàëû-òî íàøè! — ìàõíóë ðóêîé ìàéîð. — Äà íó ÷åðò ñ âàìè, óáåäèëè, íà ÿõòå, òàê íà ÿõòå, — Îí, êàê òàëèñìàí, ïîòðîãàë êàðìàí, ãäå ëåæàëà êàññåòà ñ çàïèñüþ. — Òîëüêî ÷åïóõó íå áîëòàéòå, íå õî÷ó ñëóøàòü.
Êàïèòàí óñìåõíóëñÿ:
— Ó âàñ ñàìîå ïðîñòîå îáúÿñíåíèå… Ëàäíî, ïîñìîòðèì. Êàê áû òî íè áûëî, ÿ î÷åíü äîâîëåí, ÷òî åù¸ æèâ, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî!
— Êàê áóäòî ÿ íåäîâîëåí, — áóðêíóë ìàéîð è ñíîâà ïîòðîãàë êàðìàí. — Íó à êàê òàì ñâÿçü? Íàäî ñâÿçü ïðîâåðèòü.
Ìàëâàóí âêëþ÷èë ïåðåäàò÷èê è âûçâàë êàòåð íà ñîîòâåòñòâóþùåé ÷àñòîòå. Íà íåáîëüøîì ýêðàíå ñâÿçè ïîÿâèëîñü ëèöî ×åõîòåðà.
— Ýòî âû, ãîñïîäèí ìàéîð, à ÿ äóìàë, êòî-òî, íàêîíåö, íàñ âûçûâàåò. Ñëóøàþ, ãîñïîäèí ìàéîð! — Ñâÿçèñò âûòÿíóëñÿ ïîä æåñòêèì âçãëÿäîì Ìàëâàóíà, íî âñ¸ æå, íå âûäåðæàâ, äîáàâèë. — Êàê òàì ó âàñ, ãîñïîäèí ìàéîð, âñ¸ â ïîðÿäêå?
«È ýòîìó íå òåðïèòñÿ ïîñêîðåå áðîñèòü êàòåð», — íåäîâîëüíî ïîäóìàë ìàéîð. — «Áåçäåëüíèêè, ëèøü áû ïîìåíüøå ðàáîòàòü!».
— Çàäà÷à òàêàÿ, — èãíîðèðóÿ, âîïðîñ ×åõîòåðà, ñêàçàë îí. — Ñåé÷àñ òû ïîä ðóêîâîäñòâîì êàïèòàíà Äîãîâàðà çàéì¸øüñÿ ïî÷èíêîé äåôëåêòîðà íà ÿõòå, à ÿ ñ Íèìîðóëåíîì íà÷íó ïåðåòàñêèâàòü ñ êàòåðà íåêîòîðûå âåùè, êîòîðûå îñòàâèòü ìû íå èìååì ïðàâà, ÿñíî?
— Òàê òî÷íî, ÿñíî! — îòâåòèëè ×åõîòåð è Íèìîðóëåí, êîòîðûé òîæå âñóíóëñÿ â ðàìêó ýêðàíà.
— Áûòü ãîòîâûì, — ïðèêàçàë ìàéîð, — ìû âîçâðàùàåìñÿ.
Îí îòêëþ÷èë ñâÿçè è ñêàçàë, îáðàùàÿñü ê êàïèòàíó:
— Êîå-÷òî èç ìàòåðèàëüíûõ öåííîñòåé íàäî îáÿçàòåëüíî ïåðåíåñòè ñ êàòåðà.
— Íó êîíå÷íî, íåîáõîäèìî, — ñîãëàñèëñÿ Äîãîâàð.
Ìàëâàóí èñïîäëîáüÿ ïîñìîòðåë íà êàïèòàíà.
— Íå÷åãî èðîíèçèðîâàòü! Ìíå æå îò÷èòûâàòüñÿ â ïåðâóþ î÷åðåäü, à íå âàì. Ïîøëè!