Кто такой Альфред Маршалл? Когда экономическая теория находилась в зачаточном состоянии, Альфред Маршалл подвел под нее научную базу, применив строгий математический подход. В то же время он хотел сделать предмет своего изучения доступным для максимально широкой аудитории, поэтому большую часть математических выкладок в основной текст своих работ он не вводил, оставляя лишь ссылки на них. Маршалл первым сформулировал теорию спроса и предложения; он говорил, что цена и количество производимого продукта определяются спросом и предложением. Он показал, что рыночная цена любого товара находится в точке пересечения кривых спроса и предложения. Также он ввел понятие предельной полезности – точки, в которой любое увеличение цены приводит к снижению продаж. Маршаллу же принадлежит идея об эластичности цены, которая объясняет, почему небольшие изменения в цене влияют на продажи одних товаров больше, чем на продажи других. Он потратил десять лет на написание своего основного труда «Принципы экономической науки», который вышел в свет в 1890 г. Умер он в 1924 г., не успев закончить продолжение.