Что такое микрофинансы? Во многих развивающихся странах превалирует мелкий бизнес. Коммерческие банки редко дают кредиты таким предпринимателям; микрофинансирование как раз заполняет эту брешь. Микрофинансовые институты созданы специально для небогатых людей и выдают мелкие кредиты (обычно менее $500) людям, которые не в состоянии внести какой-либо залог. Уличные торговцы, независимые брокеры и фермеры могут получить помощь от таких организаций. Схема группового займа позволяет группе лиц взять крупный кредит и распределить его сумму на индивидуальных участников, которые затем выплачивают долг группе. Кредитные ассоциации выдают беспроцентные кредиты. С членов группы собирают фиксированные суммы сбережений, которые затем перераспределяются в виде кредита. Наиболее известный пример микрофинансирования – Grameen Bank. Эта организация, основанная в Бангладеш, теперь приобрела мировую известность. Кредиты без залога распределяются в группах, которые проходят обучение бизнесу; ответственность перед группой обеспечивает очень высокую долю возврата кредитов.