ТАЛАНТ ДЕЛАТЬ ПОДАРКИ.

Для одних людей обычай делать подарки служит лишь источником лишних забот, а других – источником вдохновения. Эти последние – настоящие волшебники, вдруг возникающие ниоткуда на пороге вашей квартиры с подарком в руках. Вы открываете дверь, а там стоит подруга и держит в руках соломенную шляпку с голубой лентой – как раз такую, которую вы мечтаете надевать на пляж, но никак не удосужитесь купить. Или презентует вам баночку орехового масла просто потому, что «проходила мимо магазина диетических продуктов и вспомнила, что ты это любишь».

Многие из нас выбирают подарок, ориентируясь на свой вкус, что неправильно. Или на фирменную марку – что-нибудь от Тиффани не дороже пятнадцати долларов. Иногда, измучившись сомнениями накануне Нового года или дня рождения, мы отделываемся каким-нибудь дежурным подарком вроде шарфа с цифрами 20.., книги с советами по украшению праздничного стола или огромной коробки шоколадных конфет, по изрядно завышенной цене. Все это не носится, не читается и не естся, потому что такие подарки говорят о равнодушии к получателю и отсутствии воображения.

Как же правильно выбрать подарок?

Для того чтобы не попасть впросак с презентом, нужно хотя бы слегка интересоваться окружающими. Говорите с ними об их увлечениях и пристрастиях. Вы узнаете, что ваша домработница разводит розы. Найдите для нее недавно выведенный редкий сорт. Ваш психоаналитик коллекционирует вина? В приличном винном магазине попросите порекомендовать хорошее, но не слишком дорогое белое вино.

Посещайте распродажи, делайте покупки в течение всего года, даже в отпуске. Друзьям будет приятно знать, что вы все время помните о них. Если, проводя майский отпуск в Африке, вы увидели подушечку с вышитым львенком, купите ее, чтобы презентовать на Рождество своему шефу по имени Лео.

Владелец одного салона красоты, которого богатые клиентки задаривают драгоценными безделушками, рассказывал об одной исключительной особе, сделавшей подарки на Рождество всем сотрудникам. Вообще-то ей в то время было не до праздников, потому что ее муж попал в автомобильную катастрофу и лежал в больнице. Невзирая на печальные обстоятельства, она прискакала в салон с сумками, полными подарков, подобранных индивидуально для каждого. Предварительно выяснив, что массажистка увлекается рисованием, она подарила ей керамическую подставку для кистей в форме лягушки. Сам владелец, склонный к экстравагантности в одежде, получил рубашку своей любимой расцветки «пожар в джунглях». Для этой дамы было бы куда проще подарить всем одинаковые сувениры, но талант делать подарки не позволил ей пасть так низко.

Допустим, ваш недельный доход составляет 100 долларов без вычета налогов. Что же вы можете подарить сказочно богатой подруге, у которой и так все есть? То же, что и всем остальным, – нечто неповторимо оригинальное. Старинную поваренную книгу с готическим шрифтом, которую вы откопали в букинистическом магазине, коробку конфет необычной формы, особый сорт кошачьего пырея в цветочном горшке для ее избалованной киски. Богатые друзья одной небогатой женщины пригласили ее пожить в их загородном доме. Увидев этот дом, она очень опечалилась: он был набит антиквариатом и подлинниками Пикассо. Что она могла подарить таким людям? Выход нашел ее муж, фотограф по профессии. Он притащил свои камеры, вспышки и штативы и сделал в доме несколько десятков фотографий. Отобрав лучшие снимки, они соорудили из них книжку-раскладушку на драпированной гобеленом фанере и подарили друзьям. Те были в полном восторге.

Подарок, изготовленный собственными руками, – эстрагоновый студень, пудинг из помидоров, вышитая подушечка – всегда оригинален. Есть несчастные создания, которые не умеют ничего делать собственными руками. Если вы не умеете готовить, шить, вышивать, рисовать, то лучше и не пытайтесь. В этом случае вам придется комбинировать. Например, купите пять фунтов свежемаринованных бобов, положите их в старинную жестяную или стеклянную коробку из-под монпансье, красиво упакуйте и подарите. Для друга, который гордится своими ирландскими предками, разыщите старинную карту Ирландии. В общем, фантазируйте.

Я вам должна...

Ваше время послужит прекрасным подарком. На большом листе ватмана напишите шуточный сертификат или долговую расписку, в которой вы обязуетесь: побыть няней для их ребенка в течение двенадцати вечеров, присматривать за квартирой и поливать цветы в течение месяца, весной поработать садовником у них в саду, выгуливать собачку, оклеить обоями прихожую или организовать на вечеринке угощение из своих знаменитых закусок. Сверните сертификат в рулон, красиво перевяжите лентой и презентуйте.

Одна девушка, услышав жалобу подруги о том, что у них в доме никогда не бывает приличного завтрака, явилась однажды к ним рано утром с шестью жареными голубями и большой бутылкой шампанского. В ответ на удивленные взгляды она заявила: «Теперь вы уже не сможете сказать, что у вас никогда не было приличного завтрака».

Деньги как подарок.

Нет ничего предосудительного в подарке деньгами. Наоборот, такой подарок лучшим образом отражает вашу заботу о получателе. Он всем идет, его не требуется укорачивать или ушивать, и цвет всегда тот, который нужен. Персонажи, услугами которых вы пользуетесь, – секретарь, няня, швейцар, дворник, – примут его с удовольствием, но только не всучивайте деньги, и ничего больше. Дарите только новые хрустящие банкноты в подарочном конверте, сопровождая презент письменным выражением благодарности за службу и еще, возможно, чем-нибудь съедобным. Деньги можно положить в кошелек или сумку. Намекните, что внутри кое-что есть, иначе ваш дворник, не нуждающийся в новом кошельке, отнесет его в магазин секонд-хенд вместе с деньгами.

Подарки для мужчин.

Новый джазовый CD, которого еще нет в его коллекции.

Лингафонный курс иностранного языка.

Коробка с шестью сортами французского сыра.

Связанный вами свитер с собственным лейблом на изнанке.

Домашняя выпечка.

Замшевые чехлы для сидений его автомобиля.

Новая книга его любимого писателя.

Большое банное полотенце его любимого цвета с его монограммой.

Индейский, эскимосский, чукотский амулет.

Блокнот или органайзер, где выгравировано его имя.

Марки, которых не хватает в его коллекции.

Подарки для хозяйки дома или матери вашего бойфренда.

(Посылайте до или после визита либо привозите с собой.).

По одной розе на длинном стебле каждую пятницу. (Договоритесь с местным цветочным магазином.).

Дюжина луковиц тюльпанов и сажалка.

Чехлы для табуреток и салфетки, вышитые вами.

Корм и кормушка для попугая.

Плетеная корзина для покупок.

Футляр для очков или для ключей.

Продукты для салата: французское оливковое масло, эстрагоновый уксус, арахисовое масло, укроп, базилик, семена сельдерея.

Домашний паштет.

Записи песен из сериала «Улица Сезам» для ее детей.

Подарки для бойфренда.

Рисунок, изображающий вас обнаженной. Обратитесь за этим к самому лучшему художнику, которого можете себе позволить.

Рисунок его катера (ваш).

Запонки, изготовленные из старинных монет.

Двадцать пять шариковых ручек. (Он их вечно теряет.).

Прическа от лучшего парикмахера в городе.

Трубка и табак.

Обещание всегда тереть ему спинку.

Одно большое красное яблоко.

Подарки для подруги.

Вышитые тамбуром бикини.

Длинный джинсовый фартук, который (и больше ничего!) она наденет для следующего ужина вдвоем.

Позолоченные клипсы, которые выглядят как серьги, так как она боится проколоть уши.

Черепаховый браслет, кашемировый шарфик.

Прозрачное белье.

Меховая жилетка.

Фотография ее любимого актера с автографом.

Подарок для шефа.

Если ваш шеф – женщина, причем молодая и современная, с которой у вас хорошие отношения, дарите ей то, что вы подарили бы подруге. Но когда ваш шеф – строгий сдержанный джентльмен, над выбором подарка следует поразмыслить. Если у вас на работе не принято дарить подарки, ему тем более будет приятно. Презент обойдется вам совсем недорого. Это может быть: одна гаванская сигара, керамическая рюмка для яйца (если он любит яйца всмятку), фунт кофе с цикорием (опять же если он это любит), баночка засахаренных орехов (вы угощали его однажды, и ему понравилось), какой-нибудь канцелярский инструмент, книга по интересующему его вопросу.

Искусство принимать подарки.

Старомодное правило этикета гласит, что женщине прилично принимать от мужчины только скромные, нейтральные подарки. Какая ерунда! Те времена давно прошли, и теперь прилично принимать любые подарки. Безусловно, если это интимный подарок с намеком, а инстинкт подсказывает вам, что брать его не стоит, вы можете отказаться.

Никогда не возвращайте подарки бойфренду, пусть вас даже от них тошнит. Единственным оправданием для возврата может служить не ваш размер подарка. Носите или пользуйтесь им в его присутствии. Поощряйте его в изучении вашего вкуса, и со временем из полного профана он превратится в искусного презентатора. Используйте намеки. Напишите письмо Санта-Клаусу с приложением вырезанных из каталогов рисунков и размеров и оставьте письмо на кофейном столике. Или попросите бойфренда отправить его.

Спасибо.

Говорите спасибо сразу, как только получите подарок, а потом пошлите восторженное письмо с описанием чудесных качеств подарка. Делайте ссылки на презент месяцы спустя. Надевайте его, доставайте с чердака и выставляйте на всеобщее обозрение, когда ожидаете дарителя с визитом.

Не забывайте выражать благодарность. Если подарок вам прислали по почте, ваше письмо с благодарностью может быть единственным подтверждением того, что вы его получили. Пусть презент пришелся вам не по вкусу, не обижайте дарителя молчанием.

Если подруга преподносит вам рождественский подарок, а у вас ничего для нее нет, не тушуйтесь и не извиняйтесь. Поблагодарите ее и подумайте хорошенько, что бы подарить ей в следующий раз. Никогда не говорите: «Ой, зачем ты... У меня же нет для тебя подарка». Вы не можете препятствовать желанию других делать подарки и не должны портить им удовольствие от акта дарения. Ваше дело – сказать спасибо. Благодарность сама по себе – отличный подарок.

Дурной тон...

Передаривать подруге огромного белого слона, полученного вами на Рождество, если только вы не уверены, что она хочет такого слона.

Дарить всякий хлам, приобретенный на распродаже.

Дарить мешковатый старушечий халат старой деве или шоколадные конфеты диетологу-неудачнику.

Дарить деньги хорошему другу. Это значит, что вы не считаете нужным ради него побеспокоиться.

Спрашивать подругу, почему она не носит подаренную вами жилетку.

Забывать даты дней рождения и годовщин.

Вследствие забывчивости дарить два раза подряд одно и то же одному человеку.

Дарить неупакованные подарки, открытки без конвертов.