ЭКСКУРСИЯ НА **ОСТРОВ СИМИ.

Большинство отдыхающих на Родосе предпринимает однодневную поездку на соседний маленький остров **Сими (Simi) (2500 жителей, 58 км²). В зависимости от лодки путь занимает один-два часа. На острове почти все можно обойти пешком. Лишь монастырь Панормитис (Panormitis) лежит далеко в стороне от городка. Многие экскурсионные корабли делают там остановку на один час.

Когда корабль плывет вдоль берега Сими, остров кажется сплошным нагромождением валунов. Но тем поразительней оказывается вьезд в глубокую бухту с гаванью: неожиданно перед взором предстает маленький городок с многоэтажными, покрытыми черепицей домами, где когда-то проживали 20000 человек. Город тянется по берегу бухты и поднимается по склону до горы со средневековым замком. Похоже, что остров Сими когда-то был богат. И в самом деле: еще 120 лет назад остров процветал. Симиоты (жители острова) строили корабли из дерева близлежащей Малой Азии, занимались торговлей в Эгейском море, ныряли за губками, рыбачили, обрабатывали виноградники и пашни.

С присоединением островов Додеканеса к Италии Сими лишился своих земель, многие симиоты эмигрировали. Лишь с 1960-х годов туристический бум на Родосе открыл новые источники доходов. Многим туристам остров Сими настолько понравился, что они захотели провести здесь свои следующие отпуска. Так старые здания были перестроены в дома отдыха, появились гостиницы и пансионаты; на Сими пробудилась новая жизнь.

Ежедневно экскурсионные лодки курсируют между Родосом и островом Сими.

Островной городок четко делится на несколько частей. Вокруг бухты простирается *Гиалос (Gialos), так называется нижняя часть города. Он начинается возле построенной в 1881 году часовой башни у въезда в гавань. Мимо кафе, таверн и магазинов, где в первую очередь продаются натуральные губки, трепанги и пряности, можно пройти к мосту, за которым вглубь простирается широкая площадь ратуши. У площади стоит небольшой Музей мореплавания.

По другую сторону моста следует центр Гиалоса с крохотной площадью, где выставлены столы и стулья ресторанов и баров. Отсюда начинается Кали Страта (Kali Strata), широкая лестница в верхнюю часть города Хорио (Horio). В лабиринте улочек Хорио вывески указывают путь к Археологическому музею. В пяти залах выставлены археологические находки, иконы, а также мебель и одежда XIX-XX веков. В разгар лета открыт и присоединенный к музею дом Хатциагапитос (Hatziagapitos), где можно увидеть, как жили состоятельные симиоты в период около 1900 г. На самой высокой точке Гиалоса находятся останки замка, который в 1945 г. взорвали немецкие войска. Тем не менее, ради прекрасного вида восхождение к руинам стоит совершить.

Большой монастырь *Панормитис (Panormitis) на безлюдном западном берегу острова лежит в хорошо защищенном месте на внутреннем краю изогнутой бухты и едва заметен для проходящих мимо кораблей. Вместе с соседними зданиями, служащими в основном приютом для паломников, монастырь выглядит как часть настоящего города. Все здания строились в течение последних 400 лет, хотя сам монастырь возник гораздо раньше.

Монастырь является важнейшим местом паломничества для всей Греции: в его главной церкви хранится чудотворная икона архангела Михаила. Она полностью покрыта рельефным серебряным окладом, который, согласно надписи на мече Небесного воителя, был подарен капитанами-симиотами в 1724 году. Множество благодарственных даров – дорогие лампады, подаренные по обету иконки, часы и ювелирные украшения – свидетельствуют о том, что мольбы часто бывают услышаны. В монастырском музее хранятся другие сокровища и диковины, привезенные из путешествий симиотскими моряками своему покровителю.