Этап социализации щенка. Этап социализации щенка – это активное знакомство с окружающим миром. Приходится он на возрастной период от 8 до 12 нед. В этом возрасте щенок очень подвижен и любопытен: малыш с упорством исследует и испытывает на прочность все предметы новой обстановки в хозяйском доме. Щенка очень интересуют различные звуки: голоса, доносящиеся из телевизора или радиоприемника, шум, возникающий при работе бытовых приборов, телефонные звонки и другие звуки. В возрасте от 4 до 8 нед щенок еще не испытывает чувства страха перед посторонними людьми, а питомец старше 8 нед обычно боится незнакомцев и при встрече с ними прячется. Поэтому, взяв щенка в дом, хозяин прежде всего должен уделить внимание общению своего питомца с другими людьми. Если этого не делать, собака может вырасти либо слишком робкой, либо, напротив, чересчур агрессивной по отношению к окружающим. Щенки интересуются всем, что их окружает. Питомец во время этого этапа знакомится со множеством новых явлений и вещей: с мебелью в квартире, цветами и деревьями на улице, птицами за окном, возможно, какими-то животными, которые есть в доме (кошки, хомячки). Щенок обнюхивает своих новых знакомых, а громкий лай малыша всего лишь обычная реакция на незнакомый предмет. Этап социализации считается наиболее подходящим для освоения азов дрессировки. В это время уже следует приступать к обучению щенка общим командам и активно приучать его к дисциплине. Малыш должен научиться успешно выполнять такие команды хозяина, как «Место!», «Гуляй!» и «Ко мне!», а к началу 4-го мес жизни освоить уже более сложные задания. В этом возрасте он может справиться с выполнением тех распоряжений и запретов хозяина, которые выражены командами «Лежать!», «Сидеть!», «Фу!», «Нельзя!». Не лишним будет напомнить хозяину щенка о том, что до достижения малышом 2-месячного возраста начинать занятия с ним нецелесообразно и даже вредно, потому что при дрессировке психика собаки подвергается огромной нагрузке, что может привести к стрессу. Щенка заинтересовали куры. Этап формирования типологических особенностей нервной системы щенков начинается с 3–4 мес и продолжается до 6–7 мес. В это время у некоторых собак в ответ на раздражители проявляется пассивно-оборонительная реакция, снижается исследовательская активность. В возрасте 8–12 нед щенки обладают повышенной возбудимостью и неустойчивой психикой. Во время этого этапа им просто необходимо внимательное, чуткое и бережное отношение хозяина. Надо помнить, что стресс у щенка может возникнуть не только в результате переутомления, но и, например, при проведении лечебно-профилактических манипуляций, вакцинации у ветеринара и т. п. Поэтому, собираясь в ветеринарную клинику, следует захватить с собой какое-нибудь лакомство, чтобы отвлечь внимание щенка от пугающих его процедур. При воспитании собаки нужно соблюдать известное правило о том, что любые крайности вредны. Безграничная любовь хозяина, как и его чрезмерная строгость в общении со своим питомцем, не поможет вырастить хорошую собаку. Очень важно с первых дней общения со щенком дать ему понять, что он всегда должен подчиняться хозяину, и этот навык надо стараться вырабатывать у него даже во время игры. Здесь непременно надо сказать об агрессивности, которая все-таки может присутствовать в поведении маленького щенка и которую часто не принимают всерьез. А это в корне неправильно. Щенку надо с самого начала решительно показать, что в отношениях с человеком существует субординация. Часто же бывает так, что хозяева только смеются, если щенок рычит или пытается укусить, например, в ответ на попытку поправить ему уши во время еды. Это приводит к тому, что у взрослой собаки часто бывает сложно отличить врожденную агрессивность от неправильного воспитания.