ВМЕСТО ЭПИГРАФА.

В юности я прочитал рассказ О.Генри "Последний листок" о больной, умирающей девочке, которая смотрела в окно и наблюдала за тем, как с дерева падают листья. Она загадала себе, что умрет тогда, когда с дерева упадет последний листочек. Шло время, но последний листочек, к счастью, не падал и… благодаря этому она выздоровела!..

Позднее девочка узнала, что это дерево не настоящее, а нарисованное на холсте, который был натянут на оконную раму.

(от автора).