Глава 3. ТИТАН В НАСТОЯЩЕМ И БУДУЩЕМ.

ПЕРЕДНИЙ КРАЙ МЕТАЛЛУРГИИ.

Создание крупной титановой промышленности стало возможным только на базе последних достижений вакуумной металлургии. Титановая индустрия — крайне сложное производство и поэтому оно осуществляется только в некоторых наиболее развитых в промышленном отношении странах мира.

Трудность получения титановых сплавов заключается в том, что в металле, который в расплавленном состоянии жадно поглощает из воздуха кислород, азот, водород, а также вступает в реакцию с углеродом, железом и многими другими элементами, количество примесей не должно превышать сотых, а иногда даже и тысячных долей процента. В противном случае полученный титан становится непригодным для использования в качестве конструкционного материала.

Поэтому при плавке и формировании металла, при получении и охлаждении слитка, а также во время термической обработки, горячей прокатки и сварки титан изолируют от соприкосновения с воздухом. Все эти операции выполняют в вакууме или под защитой инертных газов—аргона или гелия. Требования к чистоте металла настолько велики, а обеспечить ее настолько непросто, что на одном из американских обрабатывающих заводов ковку и прокатку титана производят в больших герметических камерах, заполненных аргоном. Инертный газ обновляют каждые три часа. Вполне понятно, что обслуживающий персонал работает в скафандрах.

Конструкции некоторых печей для плавки титана напоминают боксы для испытания реактивных двигателей. Печь размещается в шахте из армированного железобетона и оборудуется специальными защитными устройствами, которые обеспечивают максимальную степень безопасности. Оператор находится в железобетонном отсеке и наблюдает за печью через окно из толстого и прочного стекла. Отдельные печи для производства титана оснащены сложной контрольной аппаратурой, оптическими перископами, телевизионными установками.

Промышленный выпуск металлического титана ведут двумя распространенными способами: восстановлением тетрахлорида титана (TiCl₄ ) магнием или натрием. Каждый из этих способов имеет свои преимущества и недостатки.

Натриетермический метод восстановления титана был разработан гораздо раньше, чем способ восстановления металла расплавленным магнием. Его развивали и осваивали и Кириллов, и Нильсон, и Петерсон. Ведь именно при помощи натрия, как уже упоминалось, был получен чистый металлический титан Хантером в 1910 году. Но очень существенные трудности, неизбежно возникающие при работе с химически активным натрием, и представления о взрывном характере процесса затормозили развитие этого способа. Вильгельм Кролль, к примеру, считал его совершенно не имеющим перспективы. А перспектива имелась. Этот метод получил распространение в Англии (благодаря тому, что из-за отсутствия дешевого сырья там недостаточно развито производство металлического магния, тогда как производство натрия находится на высоте).

Восстановление титана натрием имеет целый ряд преимуществ перед восстановлением магнием. Благодаря большей химической активности натрия скорость процесса гораздо выше, что увеличивает и производительность реакторов. Натрий используется в реакции полностью, тогда как магний лишь на две трети. Мало того, при натриетермическом восстановлении титан получают в виде порошка, что позволяет выплавлять более однородные слитки. Есть и еще некоторые преимущества.

Но и недостатки способа также весьма существенны. При работе с натрием необходимо соблюдать специальные меры предосторожности, аппаратура должна быть предельно герметичной и надежной, что, помимо всего прочего, не дает возможности отводить из реактора в ходе процесса побочные продукты реакции. Серьезную трудность представляет и огромное количество тепла, которое надо быстро и эффективно отводить.

Но, пожалуй, самый серьезный недостаток этого способа — необходимость производства в больших количествах натрия — неконструкционного материала, который не находит достаточного применения, тогда как магний имеет самостоятельное значение и широко используется в технике. И потому магниетермический способ стал основным промышленным методом получения титана как у нас в стране, так и в США и Японии.

СТУПЕНИ РОСТА.

Титановая промышленность, как уже известно, начала свое развитие в США. Несколько лет никто в мире, кроме США, не производил титановую губку. Эта монополия объяснялась как тем обстоятельством, что американцам удалось заполучить не только патент Кролля, но и самого автора, так и агрессивным курсом крупнейшей капиталистической державы, резкой милитаризацией ее экономики. Но в 1952 году производство титана началось в Японии и США утратили свою монополию. Японцы быстро нарастили мощности по выпуску губки и уже к концу 1957 года выпуск ее превышал 3000 тонн. Основное количество титановой губки страна экспортирует, в том числе и преимущественно в США, так как по своему качеству японская губка гораздо лучше, чем американская. Она лучше и той продукции, которую выпускают все другие капиталистические страны.

В Англии производство титана началось в 1953 году. Спустя два года после начала опытного выпуска металла был введен в действие титановый завод в графстве Йоркшир. Англия—вторая держава капиталистического мира по выпуску титанового проката. Небольшое количество титана производит в последнее время ФРГ. Западногерманская фирма ”Контимет” перерабатывает импортную титановую губку в различные полуфабрикаты. Опытное производство титана налажено во Франции, Италии, Норвегии и Канаде. Но крупной титановой промышленностью располагают в мире только четыре державы “СССР, США, Англия, Япония.

Ученые нашей страны занялись изучением различных технологических способов производства титана в конце 40-х годов. Первыми стали заниматься проблемой отечественного титана специалисты. Государственного института редких металлов и Всесоюзного института авиационных материалов, затем к ним присоединились сотрудники Института металлургии Академии наук СССР, Всесоюзного алюминиево-магниевого института и многих других организаций. В 1954 году начал работать Подольский химико-металлургический завод (ПХМЗ), где впервые в нашей стране была получена партия нового металла. Опыт ПХМЗ был использован при создании крупнопромышленного производства титана.

Однако недостаточно было освоить опытное получение технически чистого титана. Стояла задача организовать крупное промышленное производство этого нужного стране металла. И она была решена в самые короткие сроки. Большую помощь службам Министерства цветной металлургии СССР, которому было поручено руководить развитием отечественной титановой промышленности, оказал организованный Академией наук СССР научный совет по титану, возглавляемый академиком Иваном Павловичем Бардиным.

Небезынтересна судьба этого выдающегося ученого-gатриота. Выходец из народных низов, благодаря своим незаурядным способностям и стараниям получивший в царской России образование инженера-металлурга, он долго не мог найти приложение своим силам и в поисках работы переселился в США. За океаном Иван Бардин работал простым металлургом по 10— 12 часов в сутки, до полного изнеможения. После нескольких лет эмиграции вернулся в Россию.

Октябрьская революция, которую Бардин принял всей душой, круто изменила его судьбу: бывший рабочий стал организатором строительства предприятий черной металлургии страны, крупным ученым, создателем и первым директором Института металлургии Академии наук СССР. Академик Бардин посвятил всю свою жизнь металлургии черных металлов. Он не занимался ни алюминием, ни магнием, ни медью, ни оловом. Но для одного цветного металла Бардин сделал исключение и в его наследии существенное место занимают исследования в области металлургии титана.

К тому времени, когда у нас начала создаваться титановая промышленность, Ивану Павловичу Бардину было 70 с лишним лет. Но возраст не помешал ему с молодым задором, с поистине юношеским энтузиазмом взяться за новое для него дело, возглавить его. Академик Бардин не просто возглавил отечественую титановую индустрию, но и стал ее вдохновителем, убежденным пропагандистом нового промышленного металла.

”С каждым днем открываются все новые и новые области применения этого обладающего прекрасными свойствами металла,—писал Иван Павлович.—Можно не сомневаться в том, что в ближайшем будущем титан станет одним из наиболее широко применяемых в технике металлов наряду с железом, алюминием и магнием...”. В интервью, данном в августе 1957 года газете ”Комсомольская правда”, Бардин называет титан ”юным богатырем, соперничающим со сталью”, металлом, обладающим такими замечательными свойствами, что они делают его не просто конкурентом, а ”опасным соперником” железа.

В создании и развитии отечественной титановой промышленности участвовали ведущие ученые, инженеры и организаторы производства—С. Г. Глазунов, Н. П. Сажин, В.А.Ильичев, П.И. Мирошников, А. К. Дроздов и многие другие. И вот 30 июня 1956 года в городе Запорожье состоялся митинг, посвященный выпуску в СССР первой крупнопромышленной партии тирана.

Днепровский магниевый завод, был пущен в эксплуатацию в 1935 году. Страна впервые получила собственный магний. Запорожский завод давал тогда шестую часть мирового выпуска этого металла. За успешное освоение выпуска магния, перевыполнение производственных заданий и развитие социалистического соревнования Днепровский магниевый завод $ 1939 году был награжден орденом Трудового Красного Зна1- мени.

В 1971 году на знамени предприятия появилась новая, самая высокая награда Родины —орден Ленина, а восстановленное из руин предприятие называлось Запорожским титано-магниевым комбинатом (ЗТМК), основной продукцией которого был уже губчатый титан. В сентябре 1969 года двум высшим сортам титановой губки, выпускаемой Запорожским титано-магниевым комбинатом, присвоен государственный Знак качества. Большая часть продукции, выпускаемой комбинатом, —именно высшие сорта, которые еще более совершенствуются с каждым годом.

В Запорожье находится Всесоюзный научно-исследовательский и проектный институт титана —единственное в мире учреждение, целиком занимающееся этим металлом, проблемами его металлургии, химии, применения в народном хозяйстве, его соединениями, проектированием предприятий, цехов и участков титано-магниевой промышленности.

Титано-магниевый комбинат в Запорожье—не единственное предприятие такого рода в стране. Спустя несколько лет после получения титана в украинском городе этот металл стали выпускать на Урале и в Казахстане —вошли в строй Березниковский и Усть-Каменогорский титано-магниевые комбинаты. С пуском в 1965 году Усть-Каменогорского комбината по производству этого металла Советский Союз вышел на ведущие позиции в мире.

Усть-Каменогорский титано-магниевый комбинат —одно из самых передовых предприятий страны. Ему нет равных по комплексному использованию сырья (когда,помимо основной продукции, из примесей извлекают побочную, пригодную к употреблению), степени извлечения металлов, качеству продукции. УКТМК—неоднократный победитель Всесоюзного социалистического соревнования. Весь производимый здесь товарный магний и более 70 процентов титановой губки имеют Знак качества.

Наша страна располагает теперь мощной производственной базой по выпуску "металла века". Отечественная промышленность не только обеспечивает потребность в титане всей нашей страны, но и позволяет экспортировать металл во многие зарубежные страны: как в государства, входящие в СЭВ, так и в США, Англию, Францию, ФРГ, Италию, Швецию и другие капиталистические державы, где он успешно выдерживает конкуренцию с лучшими сортами американских, английских и японских фирм. Советский титан покупает даже Япония, которая изготовляет самую высококачественную титановую губку среди стран капитализма.

БОЛЬШАЯ ЧЕСТЬ.

Наше время—время стремительного и неудержимого развития науки. Ежегодно в мире проводятся десятки, быть может, даже сотни международных конгрессов, симпозиумов, форумов на самом высшем уровне. Они посвящены целым направлениям в науке, большим проблемам, волнующим мировую общественность. Начиная с 1968 года проводятся симпозиумы, целиком посвященные титану.

Первый международный симпозиум по титану состоялся в Лондоне в мае 1968 года. На симпозиум съехались ведущие ученые и специалисты в области металлургии, обработки металлов, материаловеды — как теоретики, так и практики, которым было что рассказать друг другу. На этот международный форум привезли доклады представители ведущих организаций и фирм СССР, США, Англии и Японии. От Советского Союза участвовала делегация Академии наук СССР. Специалисты многих стран присутствовали в качестве гостей.

С трибун информировали о взаимодействии титана с низшими хлоридами и его применении в различных областях промышленности как стойкого против коррозии материала, о влиянии на титановые сплавы углерода и кислорода и об использовании этих сплавов в военной технике.

Представитель НАСА из Хьюстона, где США подготавливают к запуску свои космические объекты, сообщил, что в космических кораблях "Аполлон” были установлены сосуды высокого давления из титановых сплавов, легированных алюминием и ванадием. В каждом из кораблей применялось по 44 таких титановых сосуда.

Докладывалось об особенностях эксплуатации изделий из нового металла в условиях моря и суши, на земле и под землей, на заводах и под открытым небом. Но больше всего говорилось о применении нового промышленного металла в создании самолетов.

В двигателях современных реактивных самолетов количество использованного титана составляет от 15 до 35 процентов общей массы. Эти количества титана обеспечивают значительное снижение массы двигателя, что, в свою очередь, уменьшает общую массу конструкции самолета в 5—10 раз!

На симпозиуме по титану было заявлено, что "большие самолеты как дозвуковые, так и сверхзвуковые не были бы экономически оправданы или практически возможны, если бы не существовал титан".

Англичане представили интересные предложения по замене многих элементов каркаса сверхзвукового пассажирского самолета "Конкорд" титановыми. Если бы это удалось осуществить, то в самолете можно было бы разместить на 40 пассажиров больше, чем планировалось. А если бы остовы всех самолетов в английском гражданском самолетостроении стали изготовлять из титана, то при общих капиталовложениях в 20 миллионов фунтов стерлингов ежегодно можно было бы получать почти 40 миллионов фунтов прибыли.

Советские ученые тоже рассказали немало интересного своим зарубежным коллегам.

Как и любой другой мировой форум, первый симпозиум по титану имел не только сугубо научное, но и немаловажное политическое значение. Ведь ученые разных стран смогли лишний раз убедиться в том, что при всех национальных и идеологических барьерах, которые еще существуют, человечество все же—одна большая семья на планете Земля.

Четыре года спустя в американском штате Массачузетс состоялся второй всемирный симпозиум, посвященный все тому же "металлу века”. Эти годы не прошли бесследно для исследователей и практиков —им было что рассказать о новых достижениях в деле использования титана, а также о том, как преодолеваются старые и новые трудности, возникающие при работе с этим капризным, но тем не менее превосходным металлом.

Третий такой симпозиум состоялся в мае 1976 года в Москве. Более 500 ученых из почти сорока стран мира собрались в актовом зале Московского государственного университета. На конференцию были представлены 223 доклада, рассматривавшихся (в зависимости от их тематики) на тринадцати различных секциях. Откуда только ни были присланы доклады: академические учреждения и исследовательские лаборатории частных фирм, высшие учебные заведения СССР, США, Англии, Франции, Японии... Мир предстал здесь во всем географическом и этническом многообразии: свое слово в науке о титановых сплавах, изделиях из них сказали Атомный научно-исследовательский центр Бхабха (Индия) и лаборатория авиационных материалов военно-воздушной базы Райт-Пэттерсон (США), Американский исследовательский центр морского флота и центр ”Браун Бовери” из Швейцарии, Национальная аэрокосмическая лаборатория Нидерландов и корпорации ”Кобе стил Лимитед” (Япония) — десятки, сотни организаций. Больше всего было докладов советских ученых. В 1980 году прошел аналогичный симпозиум в Токио. Самый последний симпозиум по титану состоял ей в 1984 году в западногерманском городе Мюнхене.

ТИТАН УСТАРЕЛ?

”Титан, получивший за свои высокие механические свойства прозвище богатырского металла, только-только начал получать широкое распространение в сверхзвуковой авиации и ракетостроении, а некоторые специалисты считают, что он уже устарел. Таково, например, мнение исследователей-материаловедов английского Министерства техники. Применение титана позволило несколько лет назад вдвое снизить массу конструкций, изготавливающихся ранее из жаропрочной стали. А английские исследователи получили материал, при той же жаропрочности оказавшийся вдвое легче титана”.

Эта заметка была опубликована летом 1969 года в журнале ”Изобре- татель и рационализатор”. Что же за материал удалось получить английским специалистам? Алюминиевый сплав, толщу которого пронизывают тончайшие волокна карбида кремния. Такие, как их называют, композиционные материалы, составленные из менее прочного, но очень пластичного материала, армированного различными высокопрочными волокнами в форме сот, сеток, получают все большее распространение и привлекают к себе пристальное внимание как материаловедов, так и конструкторов. Предполагают, что к концу нашего века до 20 процентов от общего количества применяемых металлов будет приходиться на композиционные материалы.Заметка в журнале была интересна еще и тем, что в ней сообщалось не о лабораторном производстве армированного материала, а о его получении на полупромышленной установке, и о факте успешного производства из нового материала опытных заготовок методом литья под давлением. Титановые сплавы, говорилось далее, могли бы быть вытеснены уже сейчас, но дело упирается в высокую стоимость волокон из карбида кремния. Однако специалисты английского Министерства техники не унывают, так как полагают, что экономические проблемы будут успешно решены в самое ближайшее время и можно будет приняться за сооружение первого завода по выпуску сверхпрочных волокон.

Должно быть, ”самое ближайшее время" еще не пришло, поскольку титан еще не вытеснен. Все же такие сообщения надо принимать всерьез, так как и титан, и все другие металлы постоянно находятся под угрозой вытеснения неметаллическими материалами. Достижения химической науки позволяют получать вещества с превосходными свойствами как по механической прочности, так и по стойкости против коррозии. Есть настолько прочные и упругие стекла, что, будучи не толще обычного оконного стекла, спокойно выдерживают тяжесть автомобиля!

Разработаны десятки широко используемых неметаллических материалов, обладающих высокой коррозионной стойкостью. Среди них вещества неорганического и особенно органического происхождения. Перечислить их все нет никакой возможности, но даже если назвать только некоторые из них, то и тогда вас поразит их обилие: ведь туг будут ситаллы и стекло эмали, диабазовые и метлахские плитки, кислотоупорные эмали и цемент, стеклопластики, текстолит, фаолит, винипласт... Мало? Тогда, пожалуйста, еще: полиэтилены, фторопласты, пентопласт, полиизобутилен, эпоксидные смолы, замазки арзалит, лак бакелитовый, лак перхлорвиниловый... И это далеко не все из уже применяемых веществ, а ведь непрерывно создают еще более современные и совершенные.

Некоторые из неметаллических материалов обладают такой стойкостью, что конкуренции с ними не выдерживают не только титан, но и более коррозионностойкие металлы. Фторопласт-4, к примеру, совершенно не разрушается ни в серной, ни в соляной, ни в азотной кислоте, даже если они сильно нагреты, нипочем ему горячие щелочи и соли. Из органических материалов изготовляют разнообразные изделия. То есть пластики, лаки, смолы также являются конструкционными материалами.

Так что неметаллические материалы —очень серьезные конкуренты металлов. И все же металловеды считают, что металлы всегда будут основными конструкционными материалами техники как бы ни развивалась химия. И думать именно так у них есть серьезные основания. Дело в том, что только металлы под воздействием местной перегрузки деформируются, не разрушаясь (пластически), причем местная пластическая деформация сопровождается как бы одновременным само упрочнением вещества. Неметаллические же материалы под воздействием перегрузки трескаются, а затем разрушаются вследствие присущей им хрупкости.

Правда, среди неметаллов есть вязкие материалы, способные "течь", но их пластическое течение не сопровождается одновременным само упрочнением, а вызывает уменьшение сечения изделия и приводит к возрастанию в нем напряжений. Неметаллы не способны изменить свою форму без потери прочности —вот самое существенное практическое отличие их от металлов. И это различие принципиально неустранимо. Оно не объясняется только лишь недостаточным уровнем развития современной науки.

Как бы ни развивалась наука в будущем, неметаллы, вероятно, не смогут заменить и вытеснить металлы. Почему? Потому что металлы имеют особое строение: внутри кристаллической решетки у них находятся свободные электроны. Наличие свободных, принадлежащих всему кристаллу,

А не определенному атому электронов и обеспечивает металлам способность к пластической деформации и самоупрочнению—наклепу.

Но, быть может, ученым будущего удастся изменить строение неметаллов и те обретут пластичность благодаря появившемся у них свободным электронам? Допустим, что именно так и произойдет. Но ведь тогда это будет не что иное, как превращение неметаллов в металлы! Появятся хоть и искусственные, но все же металлы, потому что наличие в веществах свободных электронов и служит важнейшим показателем именно металлов.

Не будем гадать, какими достоинствами станут обладать эти фантастические искусственные металлы, заменят ли они металлы природные. Лучше задумаемся над тем, что, несмотря на обилие сталей, чугунов, сплавов цветных металлов, количество которых, взятых всех вместе, на сегодняшний день исчисляется десятками тысяч наименований, ни один из металлов ”не устарел” и не выброшен за ненадобностью на свалку истории.

В самом деле, ведь и сейчас с успехом используют все те металлы, которые были известны людям еще при первобытно-общинном строе: и медь, и бронза, и железо, не говоря уж о золоте и серебре. Бурно развивающаяся алюминиевая промышленность нисколько не поколебала пьедестала, на котором стоит железо —важнейший металл современности. Появление магниевых сплавов не упразднило сплавов на основе алюминия. Точно так же и титан не ”отменил” алюминия, железа, магния и любого другого металла, так что если когда-либо и будет создан материал, превосходящий по комплексу своих свойств титан, последнему тоже найдется работа. Тем более, что титан не собирается сдаваться без боя: разрабатываются все более совершенные сплавы на его основе, превосходящие обычные во много раз по стойкости против коррозии, прочности, сопротивлению высоким температурам. Совершенствуются процессы химико-термической обработки поверхности. Так, например, в результате процессов алитирования и алюмосилицирования, при которых поверхность металла насыщается атомами алюминия и кремния, жаростойкость титановых сплавов возрастает настолько, что они выдерживают длительный нагрев при температуре около 1000°С, а кратковременно могут эксплуатироваться даже при 1300°С!

Так что рановато стали поговаривать о ”старости” титана. Этот металл в расцвете сил, у него еще очень много дел и на Земле, и в космосе, и если бы каким-нибудь образом удалось заглянуть в будущее, мы с вами, по всей вероятности, воочию убедились бы в этом. К сожалению, такой возможности нет, путешествовать во времени пока не удается. Впрочем, есть люди, которые тем только и занимаются, что всматриваются в даль времени, пытаясь предугадать будущее, увидеть его своим внутренним взором, а затем рассказать об увиденном остальным. Конечно же, речь идет о писателях-фантастах —профессиональных "разведчиках будущего”. Давайте отправимся в путь вместе с ними.

МНЕНИЕ ПИСАТЕЛЕЙ-ФАНТАСТОВ.

Роман известного советского фантаста и учено го-палеонтолога Ивана Ефремова "Туманность Андромеды” получил признание у читателей всего мира. В центре произведения—люди далекого коммунистического будущего, их образ жизни, техника, которая помогает им в преобразовании природы. В этой деятельности металлы играют не последнюю роль и в самых первых рядах — титан.

Один из главных героев романа, Дар Ветер, по собственному желанию получает работу на самом физически трудном поприще деятельности людей того времени—в подводных титановых рудниках, находящихся на западном побережье Южной Америки. Вот что открывается взору героя, когда он прибывает на место своей работы.

"Далеко в море выдавалась искусственная мель, заканчивавшаяся обмытой ударами волн башней. Она стояла у края материкового склона, круто спадавшего в океан на глубину километра. Под башней вниз шла отвесно огромная шахта в виде толстейшей цементной трубы, противостоявшей давлению глубоководья. На дне труба погружалась в вершину подводной горы, состоявшей из почти чистого рутила—оксида титана. Все процессы переработки руды производились внизу, под водой и горами".

Очевидно, по мнению автора "Туманности Андромеды", в далеком будущем запасы титановых руд на поверхности нашей планеты будут полностью использованы и человечество займется залежами, находящимися на большой глубине. Один из таких рудников-заводов и описан в романе советского фантаста.

Дар Ветер становится механиком по проверке и наладке агрегата, в котором ведется первичная обработка руды. Всего на руднике работало восемь человек, в том числе и несколько женщин. Спустя несколько дней Дар Ветер освоился с новой для себя деятельностью и стал настоящим работником титанового предприятия, которое имело собственные ядерные энергетические установки, находящиеся в старых выработках, на большой глубине.

Как и все остальные работники рудника, он удовлетворен результатами своего труда: аккуратно уложенные бруски титана ежедневно отвозятся на специальных плотах. Живет Дар Ветер в оранжевом домике с синевато- серой крышей. В таких оранжевых или ослепительно желтых особняках живет весь персонал предприятия, которое находится вдали от основных магистралей и поселений. Но люди не чувствуют себя заброшенными, живут активной духовной жизнью, не испытывая ни в чем недостатка, и наш герой—тоже. Когда обычная музыка, ежевечерне звучащая в поселке металлургов, уже им не воспринимается, Дар Ветер вызывает из Дома Высшей Музыки свою любимую цветомузыкальную симфонию "фаминор-синий".

Люди почти совершенного будущего не трудятся подолгу на одном и том же месте, чтобы однообразие работы не притупляло ощущения романтической новизны, не снижало энтузиазма, не препятствовало радости, которую доставляет свободный труд. И наш герой трудился на руднике до тех пор, пока тяга к космосу не оказалась сильнее.

В повести выдающегося польского фантаста Станислава Лема "Непобедимый” действие развивается вокруг загадочной гибели экипажа космического корабля "Кондор”. Прилетевшие на неведомую планету люди с корабля "Непобедимый” пытаются разобраться в причинах гибели своих предшественников, знакомясь с их кораблем. По мнению Станислава Лема, обшивка кораблей будущего будет изготовлена из сплава титана с молибденом.

”Роган, Баллмин, биолог Хачеруп и один из техников, Кралик, вчетвером вошли в кабину. Роган по укоренившейся привычке посмотрел на мощную выпуклость корпуса, проплывающую за переплетом клети, — и остолбенел. Титаномолибденовые плиты были все не то насверлены, не то исколоты каким-то ужасающе твердым инструментом, отверстия эти были неглубоки, но до того густо усеивали наружную оболочку корабля, что вся она стала рябой, словно от оспы. Роган тряхнул за плечо Баллмина, но тот сам уже заметил эту диковинку. Оба они уставились на странные отверстия, стараясь получше их разглядеть. Все дырочки были маленькие, словно выдолбленные острием долота, но Роган знал, что нет такого долота, которое вгрызлось бы в оболочку космического корабля”.

Как видите, польский фантаст, "используя” титан, создает сплав, который ”не по зубам” обычным земным инструментам и служит надежной защитой экипажей звездолетов. Прочность сплава поистине фантастическая.

”—Коллега Петерсен, чем можно пробрать такую оболочку?

Если она соответствует кондициям, то, собственно, ничем, ответил заместитель главного инженера. —Можно ее слегка насверлить алмазами, но и на это потребуется чуть ли не тонна сверл и тысяча часов времени. Уж скорее кислотами. Но кислотами неорганическими, и они должны бы действовать при температуре самое меньшее две тысячи градусов и при участии соответствующих катализаторов.

А что, по-вашему, изъело броню ”Кондора”?

Понятия не имею. Он мог бы так выглядеть, если бы сидел в кислотной ванне при соответствующем нагреве. Но как это было сделано без плазменных дуг и без катализаторов, этого я себе не могу представить”.

При всем ”уважении” к титану и молибдену следует все же сказать, что польский писатель несколько переоценил возможности такого сплава. Дело в том, что титаномолибденовые сплавы уже созданы —как за рубежом, так и у нас в стране. Они действительно обладают феноменальной стойкостью в кислотах, обрабатывать их в самом деле не просто, но тонны алмазов и тысячи часов для этого не требуется.

Отечественный титаномолибденовый сплав состоит, как это нетрудно догадаться, из титана и молибдена, взятых в соотношении два к одному. Сплав создан не для того, чтобы служить прочной обшивкой, выдерживающей колоссальные механические нагрузки, а для использования в химическом машиностроении в качестве материала, стойкого в концентрированных соляной и серной кислотах. Уже накоплен некоторый опыт его применения.

Это наиболее стойкий против коррозии титановый сплав: в кипящих растворах неорганических кислот он превосходит обычный титан по стойкости в тысячу раз! Что же касается его твердости, то она лишь вдвое выше, чем у технически чистого титана. Обрабатывать его примерно в 4—5 раз труднее, чем обычную углеродистую сталь, но резцы из твердых сплавов вполне справляются с ним. Обработка ведется на обычном оборудовании. Правда, очень трудно получать из этого сплава полуфабрикаты, но все же он уже взят современной техникой на вооружение, тогда как польский фантаст видит его только в отдаленном будущем. Но то, что и в будущем приходится рассчитывать на титановые сплавы,—это, пожалуй, верно.

Что же касается такой фантастики, как американская, то в очень многих произведениях самых различных авторов титан упоминается как один из обычных материалов, окружающих людей будущего в их повседневной деятельности.

Итак, ведущие фантасты мира считают, что титану найдется работа и в отдаленном будущем. Думается, что они совершенно правы.