Àìåðèêà è àìåðèêàíöû.

ÊÎËËÅÄÆ ÄËß ÌÀËÎÃÐÀÌÎÒÍÛÕ.

Òèìêåíû ïîñëàëè ñâîþ äî÷ü Ëàóðó â êîëëåäæ, äàâ åé ÷åê íà 7000 äîëëàðîâ äëÿ òîãî, ÷òîáû îíà çàïëàòèëà çà îáó÷åíèå, è äóìàëè, ÷òî äåëî â øëÿïå. Íî âñêîðå îíè ïîëó÷èëè îò äåêàíà ñëåäóþùåå ïèñüìî:

«Ìû ðàäû ñîîáùèòü, ÷òî îòêðûëè äëÿ ïåðâîêóðñíèêîâ ñïåöèàëüíûå êóðñû ïî îáó÷åíèþ ÷òåíèþ, è íàñòîé÷èâî ñîâåòóåì âàøåé äî÷åðè çàïèñàòüñÿ íà ýòè êóðñû. Åñëè îíà ýòîãî íå ñäåëàåò, òî åé, ïî íàøåìó ìíåíèþ, íå ñïðàâèòüñÿ ñ çàíÿòèÿìè. Ñòîèìîñòü — 250 äîëëàðîâ».

Òèìêåí ïðî÷åë ïèñüìî è ñêàçàë æåíå:

— À ÿ äóìàë, ÷òî Ëàóðà óìååò ÷èòàòü…

— Êîíå÷íî, óìååò. Ìíå êàæåòñÿ, ñóòü â òîì, ÷òî îíà íå ïîíèìàåò ïðî÷èòàííîãî.

— ×åìó æå åå ó÷èëè â øêîëå?

— Ïðàâî, íå çíàþ, íî åñëè êîëëåäæ ñ÷èòàåò, ÷òî íåîáõîäèìû ñïåöèàëüíûå êóðñû, íàì ëó÷øå ñîãëàñèòüñÿ— èíà÷å çðÿ ïðîïàäóò íàøè ñåìü òûñÿ÷ äîëëàðîâ.

Íåñêîëüêî äíåé ñïóñòÿ ïðèøëî íîâîå ïèñüìî îò äåêàíà:

«Êàôåäðà àíãëèéñêîãî ÿçûêà ïðèâëåêëà íàøå âíèìàíèå ê òîìó ôàêòó, ÷òî âàøà äî÷ü Ëàóðà íå óìååò ïèñàòü. Îíè ðåêîìåíäóþò åé çàíèìàòüñÿ â ñïåöèàëüíîì êëàññå ïèñüìà, êîòîðûé ìû îòêðûëè äâà ãîäà íàçàä, êîãäà îáíàðóæèëè, ÷òî ýòî îáùàÿ ïðîáëåìà äëÿ áîëüøèíñòâà ó÷àùèõñÿ êîëëåäæà. Åñëè âû ñîãëàñíû ñ òåì, ÷òî Ëàóðå íåîáõîäèìà òàêàÿ ïîìîùü, ïðèøëèòå, ïîæàëóéñòà, ÷åê íà 250 äîëëàðîâ».

Òèìêåí íà ýòîò ðàç ðàçîçëèëñÿ íå íà øóòêó:

— ×òî åé äåëàòü â êîëëåäæå, åñëè îíà íå óìååò ïèñàòü?

Ìèññèñ Òèìêåí áûëà íàñòðîåíà ãîðàçäî îïòèìèñòè÷íåå.

— Ëàóðà, — ñêàçàëà îíà, — ïèñàòü óìååò. Òîëüêî åé, âèäèìî, òðóäíî ñïðàâëÿòüñÿ ñ ðàñïðîñòðàíåííûìè èëè ñëîæíîñî÷èíåííûìè ïðåäëîæåíèÿìè. Òû ÷òî, çàáûë? Ïðåïîäàâàòåëåé â øêîëå ãîðàçäî áîëüøå èíòåðåñîâàëî ðàçâèòèå æèâîãî ìûøëåíèÿ ó ó÷àùèõñÿ, ÷åì òî, êàê îíè èçëàãàþò ñâîè ìûñëè íà áóìàãå.

— Âçäîð! — âñêðè÷àë Òèìêåí. — Îíè ñäåëàëè ìîþ äî÷ü ìàëîãðàìîòíîé!

— Òû ïðåóâåëè÷èâàåøü. Ëàóðà îêîí÷èëà øêîëó ñ îòëè÷èåì çà íàâûêè àíàëèòè÷åñêîãî ìûøëåíèÿ. Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ýòî íå òàê óæ ïëîõî.

— Íî îíà íå çíàåò ïðàâîïèñàíèÿ!

— Óâåðåíà, ÷òî êîëëåäæ âîñïîëíèò ýòîò ïðîáåë. Êàêîå æå áåç ïèñüìà âûñøåå îáðàçîâàíèå?

— À ìû òåïåðü áóäåì ïëàòèòü åùå äâåñòè ïÿòüäåñÿò äîëëàðîâ çà òî, ÷åìó åå äîëæíû áûëè îáó÷èòü â íà÷àëüíîé øêîëå…

— Íå çàáóäü, ÷òî, êîãäà ìû ñ òîáîé õîäèëè ãîä íàçàä íà ñîáðàíèå ÀÐÏ[39], äèðåêòîð øêîëû ãîâîðèë, ÷òî îíè íåñóò îòâåòñòâåííîñòü çà òî, ÷òîáû ñäåëàòü èç ó÷àùèõñÿ õîðîøèõ ãðàæäàí ñòðàíû, à íàøà îáÿçàííîñòü— îáó÷èòü äåòåé ÷òåíèþ è ïèñüìó. Òàê ÷òî ýòî íàøà îøèáêà!

Òèìêåí ïîñëàë â êîëëåäæ ÷åê è óæå íå áûë óäèâëåí, êîãäà íåäåëåé ïîçæå ïîñòóïèëî î÷åðåäíîå ïèñüìî:

«Íàøå âíèìàíèå ïðèâëåê òîò ôàêò, ÷òî íè îäèí èç ïåðâîêóðñíèêîâ íå óìååò ñêëàäûâàòü, óìíîæàòü, âû÷èòàòü è äåëèòü ïðîñòûå ñóììû. Ìû îùóùàåì, ÷òî ýòîò íåäîñòàòîê äîëæåí áûòü íåîòëîæíî èñïðàâëåí, è îðãàíèçîâàëè ïîýòîìó ñïåöèàëüíûé èñïðàâèòåëüíûé êóðñ ïî àðèôìåòèêå. Ñòîèìîñòü îáó÷åíèÿ — 250 äîëëàðîâ. Åñëè âû íå ïîæåëàåòå, ÷òîáû âàøà äî÷ü ïîñåùàëà ýòîò êóðñ, ìû íå ãàðàíòèðóåì, ÷òî îíà ïîëó÷èò äèïëîì îá îêîí÷àíèè êîëëåäæà».

Òóò Òèìêåí ñíîâà ïðèøåë â ÿðîñòü:

— ß äóìàë, ÷òî îíà êàê ðàç ïî ìàòåìàòèêå óñïåâàëà â ñðåäíåé øêîëå!

— Òî áûëà àáñòðàêòíàÿ ìàòåìàòèêà, — ñêàçàëà ìèññèñ Òèìêåí, — øêîëå íàøó äî÷ü ó÷èëè ìàòåìàòè÷åñêè ìûñëèòü. À âû÷èòàòü è äåëèòü îíà íèêîãäà íå óìåëà. Âñïîìíè: êîãäà òû ïîæàëîâàëñÿ íà ýòî, ó÷èòåëüíèöà îòâåòèëà òåáå: «Ëîðà âñåãäà ìîæåò íàó÷èòüñÿ ñêëàäûâàòü è âû÷èòàòü â êîëëåäæå!».